— Не бойся, дорогая, я с тобой, — пришла помощь от тёти Наташи. Она сидела по правую руку от меня, гладила по дрожащим кистям и тихонько успокаивала. — Мы ещё посмотрим, кто там кому истинный, насколько ему можно верить, и стоит ли он вообще того, чтобы с ним связываться.
Говорила она это шутливым тоном, но отчётливо чувствовалось, что есть в её словах изрядная доля правды. Правды, которая не совсем понравилась Илладару, но он не стал возмущаться, лишь сжал губы в тонкую линию.
Смотреть на принца, кстати, я совершенно не стеснялась. После того, что мы с ним пережили и почувствовали, это было бы как минимум странно. Да и начать общение хотелось как можно быстрее. Особенно меня интересовал вопрос моего «Прохвоста». В конце концов, можно ведь его и в Армарии открыть, зместов лечить. Подумаешь, будет у меня статус принцессы, так не королевы же.
У них там вообще всё решает Турнир.
Когда старый король умирает (дай Размар Зигвальду и Крайлаху многих лет жизни!), за право на трон может побиться любой армариец. И самый сильный, смелый, умный и выносливый одерживает победу. В прошлый раз таковых было двое, вдвоём они и правят. Братья-короли, такие разные и одновременно такие похожие. Один из них сильный маг, второй не менее сильный воин и опытный стратег, а ещё отец Илладара.
— Спасибо, тётя Наташа, но мы, наверное, сами сначала поговорим, — выдала я в конце концов.
Потом встала из-за стола, одновременно со мной встал и Илладар. Не сговариваясь, мы пошли к выходу, правда, в отличие от принца, я совершенно не разбиралась в архитектуре королевского дворца Судры.
— Пойдём сюда, — предложил он спустя некоторое время.
Мы как раз вышли в коридор, прошли по нему несколько метров, впереди маячил выход на балкон.
— Да, конечно, надеюсь там не холодно. — Вздрогнула, вспоминая, как было морозно в горах.
Конечно, после горячей еды и питья я согрелась, но замерзать ещё раз за сегодняшний день как-то не хотелось.
— Думаю, холод нам в любом случае не грозит, — намекнул на горячие объятья мой истинный.
— Послушай, — я сглотнула вязкую слюну, героически пресекая внутреннее ликование. Ох уж это сердце! Оно принялось гулко стучать от его приятного тембра, от многообещающих интонаций. — Давай сначала поговорим.
— Конечно! — Он галантно пропустил меня вперёд, усадил на небольшой диванчик, а потом с ходу заявил: — я полностью в твоём распоряжении. Готов обсуждать всё что угодно, в том числе фасон мебели для твоей змеи, кота, цветка, ящерицы и кто там у тебя ещё имеется. Всех приму, потому что жить без тебя точно не смогу. Ты и сама это сегодня поняла. Ты, кстати, тоже долго не протянешь вдали.