Ипподром примыкает к Палатию и Августейону с запада. Если представить Колизей в Риме, абсолютно целый, без всяких разрушений, с неотгрызенным боком, богато украшенный колоннами, скульптурами, барельефами и прочим «архитектурным излишеством», не заброшенный, а активно используемый — получится что-то похожее. Но не совсем. Северный конец Ипподрома не скруглённый, а прямой. Кроме того, как в России Поэт больше чем поэт, так и в Константинополе Ипподром больше чем спортивное сооружение. Это ещё и центр общественной жизни столицы. Здесь происходит большинство значимых для города событий. Здесь же константинопольская толпа, «чудище обло, огромно, озо́рно, стозевно и лайяй», как говорят с церковного амвона, собравшись и почуяв за собой силу, бывало свергала императоров и «выкрикивала» новых. Или, при неудаче, заливала Ипподром своей кровью. Такое тоже случалось не раз.
Миновав Ипподром, наш кортеж выбрался на Месу, главную улицу Константинополя, которую скорее можно назвать проспектом, протянувшийся через весь город на северо-запад, от Августейона до Харисйских ворот, или иначе Адрианопольских, в Стене Феодосия, к западу от Влахернского дворца. Ближняя часть Месы, от Августейона до форума Константина, называется Аргиропратия — название говорит за себя. Если золото — отличительный признак императорских жилищ, где есть Золотые Палаты и прочее, то тут не привыкли экономить серебро. В прилегающих кварталах живёт знать, а также богатые купцы, ростовщики, ювелиры. Дома в городе, к слову, чаще всего двухэтажные, но встречаются и три этажа, и четыре и даже пять, которые я в этом времени ещё нигде не видел. Только колокольни церквей и монастырей выше. Построены из камня или кирпича (дерево, по словам Глеба, дороговато), крыты черепицей.
Сам форум Константина — древнейшая площадь в районе Месы, построен при основателе города. Овальной формы, украшен многочисленными бронзовыми статуями. Кого здесь только нет! Слон, дельфин, бегемот, Палладиум (статуя Афины-Защитницы), Фетида, Артемида, Суд Париса… И всю эту красоту переплавят после захвата города в 1204-м «крестоносцы» Четвёртого «крестового похода» да венецианские торгаши. Право слово, скоты!
В центре порфировая колонна высотой 34 метра, на ней статуя императора Константина в виде Аполлона. Колонну поставили в 330 году от Рождества Христова, в честь основания города. Как рассказывал Алессандро, через три года статую и верхушку колонны повалит ураган. Восстанавливать их не будут, на укороченной колонне Мануил велит пристроить крест. А жаль — со статуей колонна смотрится лучше. С севера и юга форум окружён двухъярусной колоннадой с портиками, выходы на Месу обозначены двумя арками. Слева в портике часовня Пресвятой Богородицы, построенная в последней трети IX века в память об избавлении от нашествия русов, флот которых разметала разразившаяся после соответствующего молебна буря. У часовни главное в Константинополе место торговли церковной утварью.