не хватает! Да что там чужие, свои не лучше. Кузен Андроник… Я же его любил как брата. Как ты сказал, буду ему всё прощать всю жизнь… Вот чего ему не хватало?
— Некоторые люди так устроены, Ваше Величество, что им сколько ни дай — всегда мало, — я постарался говорить максимально серьёзно. — Ваш кузен не один такой. Вспомнить хоть его братца Целеписа, который предал не только вас, перебежав к султану Месуду, но и христианскую веру, чтобы жениться на султанской дочери. А ещё зависть вместе с непомерным ЧСВ.
— Чем-чем? — не понял император.
— Чувством Собственного Величия, — пояснил я. — Вот чем он хуже вас, Ваше Величество? Тоже Комнин, тоже внук императора, да ещё его отец старший сын. Остроумный красавец, прекрасно образован, красноречив, с мечом тоже совсем неплох, нравится народу своими авантюрами, и вообще, замечательнее как личность. Ну, это он так считает. При этом его зависть к Вашему Величеству постепенно перерастёт в болезнь. Захватив власть и придя на вашу могилу, он будет глумиться над Вашим Величеством, и обещать отомстить вашей семье за свои обиды, реальные или мнимые, Бог весть. Причём не своими руками. Вашу вторую жену казнят по приговору вашего сына, несмотря на протесты первенца Андроника, Мануила, вашего крестника, которому сейчас два годика. Вашего сына задушат тетивой лука наёмники вашего кузена, и выбросят в море вместо похорон, а Андроник поместит в церкви картину, на которой в образе земледельца наступает ногами на вашего наследника. Правда, главного убийцу потом тоже зачем-то ослепит. Вашу дочь и зятя отравит какой-то евнух по его приказу. Кстати, не могу понять, как в христианском государстве можно терпеть такую мерзость, словно у магометан или язычников! Да даже Юлиан Отступник прогнал евнухов со всех должностей и велел им служить рабами. Это, конечно, ваше дело, но я бы это непотребство разогнал из дворца к демонам! Кучу денег сэкономите. Пользы от них никакой, кроме вреда, если не вспоминать Нарзеса. Но это было давно… Вернувшись к Андронику, Ваше Величество. Человек он всё же талантливый. Из вашей семьи, пожалуй, самый талантливый после вас. И сев на трон, сделал для вашей империи немало полезного, хотя позже сам всё и испортил. Недаром в первые годы его царствования народ узурпатора обожал. Наверное и вы по той же причине щадили его так так долго. Надеялись, что он станет опорой государства. Но ошиблись. Слишком уж много было у него тараканов в голове, и с годами их становилось всё больше.
Мануил покряхтел, но промолчал, а я продолжил: