В свои семь лет ей не служили препятствием плетни, заборы, деревья и даже такие речки, как Лезгинка. Но, с другой стороны, это «воспитание» приносило и немало трудностей: она не признавала никакой дисциплины, никаких авторитетов, тем более авторитета старшей сестры.
Конечно, с таким характером ей пришлось очень трудно в первом классе школы с первых же дней.
Кажется, недели через две после начала занятий в школе во время урока Майя собрала в свою сумку все учебники и тетради (к тому времени, то есть 1944–1945 г., в школе имелись уже и учебники, и необходимые тетради, и родители даже шили детям холщовые сумки или добывали дерматиновые портфели).
У Майи имелась сумка, доставшаяся ей по наследству от Нины, а у той уже был дерматиновый потрепанный старый портфель, приобретенный Екатериной Петровной где-то по случаю на Майском базаре.
Так вот, собрала Майя свои пожитки в сумку, встала из-за парты и направилась к двери. Учительница заметила это:
– Ты, Майя, куда?
– На двор, там меня мальчишки ждут, вон, в окно кричат.
– Так ведь занятия еще не кончились!
– А мне уже надоело, – невозмутимо ответила взбалмошная девчонка и продолжала идти к двери.
– Сядь сейчас же на место, вот я твоей маме скажу, глупая девчонка, – вспылила учительница. Это только подлило масла в огонь.
– Не сяду, сама ты глупая, – и Майя уже бегом бросилась к двери. Догнавшей и схватившей ее учительнице она, злобно сверкнув глазенками, крикнула:
– Пусти, а то укушу, – и, вырвавшись, убежала из класса.
Конечно, Екатерине Петровне Алешкиной пришлось потом объясняться с учительницей…
Майя была заводилой большинства классных шалостей, и ее матери пришлось испытать немало горьких минут, выслушивая жалобы на свою младшую дочь от учителей.
Для иллюстрации расскажем еще об одном случае, правда, произошедшем уже в начале 1945 года.
Майя, как и Нина, начала учение раньше положенного возраста. Обе они пошли в школу с 7 лет, в то время как обязательным возрастом для 1-го класса считалось 8 лет. Тем не менее Майя, как и Нина, со школьными занятиями справлялась, и если Майя и не находилась в числе первых учеников, как Нина, то во всяком случае, по учебе была в середнячках. Если бы у нее было побольше усидчивости и старания, она могла бы быть по своим способностям и в числе лучших.
Но вернемся к случаю, заставившему Алешкину взять на время Майю из школы.
Младшая сестра Екатерины Петровны Алешкиной, хорошо знакомая нам Вера, в свое время отличалась своенравным характером. Мы помним, что она бросила учебу в школе, училась в двух совершенно противоположных по направлению знания техникумах, но не окончила ни одного из них. С отъездом семьи Алешкиных с Дальнего Востока, предоставленная в 17 лет самой себе, сменила кучу самых разнообразных профессий, вплоть до артистической деятельности в бродячей цирковой труппе под видом человека-змеи. Путешествуя с цирком по стране, она сошлась с одним цирковым актером и очень скоро разочаровалась в нем, как, впрочем, и в цирковой работе. Уйдя из цирка, она на собранные за время работы деньги кое-как добралась до семьи Алешкиных в Краснодар.