Майское, хотя и переходило из рук в руки несколько раз, в отношении жилого фонда пострадало не очень значительно. Были разрушены крупные дома (здание райкома, райисполкома, школы), а крестьянские дома уцелели. Но ни в одном из них хотя бы мало-мальски пригодного жилья не находилось, все, что можно было, занимали работники районных учреждений.
Вечером, после того как Катя закончила свои дела и вернулась к тем знакомым, у которых они останавливались, Борис уныло сидел за столом и курил. Он уже понимал, что и здесь, в Майском, ему подходящей работы и жилья найти не удастся.
Катя посоветовала:
– Слушай-ка, давай завтра съездим в Нальчик, может быть, туда переберемся? Так и сделали. Переночевав, они с первым же утренним поездом поехали в Нальчик, кстати, нужно было выяснить, не пришел ли туда отправленный Борисом из Львова багаж. Та часть, которая отправлялась до станции Котляревская, уже прибыла. Ее решили получить на обратном пути.
В Наркомздраве города Нальчика Алешкин был встречен без особого энтузиазма и главным образом потому, что его большая семья требовала жилья. А с квартирами в полуразрушенном городе дело обстояло очень плохо.
Работа ему находилась сразу, ему предлагали работать в хирургическом отделении Республиканской больницы, обещая и совместительство, что составило бы около 600–700 рублей в месяц, и ему такой заработок казался вполне достаточным. В ближайшем будущем даже обещали место заведующего хирургическим отделением. Но квартиры Наркомздрав дать не мог. Так завотделом кадров и сказал:
– Товарищ майор, вы видите, в каком состоянии город? Он отстроится, конечно, и квартиры для врачей будут, но на это нужно время.
А пока устраивайтесь как сумеете на частной квартире.
У Кати и в Нальчике были знакомые, у которых они остановились. Эти люди имели маленький саманный домик, в нем Борис и Катя переночевали. После разговора с хозяйкой этого домика выяснилось, что найти квартиру из двух комнат, а для семьи Алешкиных это был минимум, практически невозможно. Где-нибудь на окраине, может быть, и удастся найти комнатку, да и то за очень большие деньги, не менее чем 150–200 рублей.
Это, конечно, Алешкиных устроить не могло.
На следующий день, бродя в раздумье по коридорам Наркомздрава, Борис встретил молоденького лейтенанта медслужбы с погонами, имеющими синюю окантовку. Закурив, они разговорились. От него Борис узнал, что тот служит в медсанчасти НКВД, получает порядочную зарплату, паек и обмундирование. Узнал он также и то, что здесь, в Нальчике, все места в медсанчасти НКВД Кабардинской АССР заняты. Этот же лейтенант посоветовал Алешкину попытать счастье в каком-нибудь другом городе и лучше в таком, который не пострадал от войны.