Жемчужины Подмосковья (Осокин) - страница 32
Через много лет после смерти Новикова литератор А. Ярцев, побывав в Авдотьине, встретил старика, который еще помнил Николая Ивановича и так рассказывал о нем:
- А в голодные годы на пятьдесят верст кругом рассылал афишки, чтобы, значит, шли к нему в Авдотьино за хлебом, и всем хлеб даром раздавал… покупал мукой, а народу печеным хлебом раздавал…
Биографы Н. И. Новикова установили, что он спас от голодной смерти не только своих крестьян, но и принадлежавших соседним помещикам, а также «казенных», т. е. государственных, которых царские чиновники просто бросили на произвол судьбы. Тем самым он себя поставил выше государственных властей, и ото тоже ему не забыли…
Денег у него теперь не было. Тогда Новиков заложил Авдотьино за 10 тысяч рублей серебром и, как гласит документ, «часть сей суммы употреблена на поправление домашней экономии, а остальные деньги издержаны на покупку хлеба для прокормления людей по случаю бывшего здесь хлебного неурожая».
Николай Иванович вставал, независимо от погоды, в четыре часа утра. Пил чай и садился за стол - за литературную работу. Вместе с ним трудился и верный его друг Гамалея, переселившийся в Авдотьино после ареста Новикова и заменивший его детям отца.
В восемь часов Николай Иванович выходил из дома. Иногда он гулял только по парку, теперь уже не существующему, но зачастую выходил и на деревню. В таких случаях его непременно сопровождал дворовый мальчик с кульком. Ребятишки, радостно крича «барин идет», бежали со всех концов деревни, и начиналась раздача пряников.
Николай Иванович вел переписку с писателем и историком И. М. Карамзиным, но редко кто посещал Новикова в его авдотьинском уединении. Путь к нему из Москвы был по тем временам неблизким, могла быть и слежка, и мало кто хотел лишаться душевного равновесия из-за встречи с бывшим узником
Шлиссельбурга… Но вот архитектор А. Л. Витберг, друг Герцена, навестить знаменитого сатирика не побоялся. И оставил ценные воспоминания:
«Небольшая деревенька и бедная. Вскоре открылся и ветхий господский дом, обнаруживавший недостаток. Запущенный сад и все окружающее показывали нужду и отшельничество. Мы взошли. Я нашел Новикова старым, бледным, болезненным, но взор ого еще горел».
Витберг показывал Новикову и Гамалее свой проект грандиозного памятника в честь победы 1812 года в Москве на Воробьевых горах. «Новиков слушал, как любитель изящного», - записывал Витберг. В тот день хозяева не отпустили гостя домой и вообще уговорили остаться на несколько дней. Впоследствии Витберг бывал здесь не раз. Как известно, интереснейший и талантливый проект Витберга так и не был осуществлен, автора же его вскоре отправили в ссылку.