– Видал, – не соврал я, – но он ничего не мог сказать. А механик тоже не говорит ничего. Вот я и не знал, что еда тебе нужна. Давно Лейк приезжал?
– Да уж дня четыре как, – он выпустил дым из бороды, – главное, я должен знать, что ты не из легавых. Тогда будет разговор.
– Ну, сам посуди, – я поднял руки и продолжил импровизировать, – вот стал бы легавый тебя просто так сигаретами угощать? Вот я тут как раз для того, чтоб за дока заступиться. Понимаешь, док мне сказал, что тревожно ему, что наезжают на него. А я хочу помочь ему.
Барри некоторое время молчал, выпуская дым под козырек скалы, потом полез в карман, вынул оттуда видавшую виды флягу и серый кусок, в котором я опознал фрагмент тушки летучей мыши.
– Будешь? – Он протянул мне угощение.
– Спасибо, Барри, только что поел, – мне стоило большого труда выглядеть беззаботным, – обещаю тебе хавку организовать. Слово!
– Ладно… – нехотя согласился Барри, отхлебнув из фляги и закусив копченым мясом.
Затем он взял с земли пустую жестянку, оказывается, во фляге была вода, которую он плеснул туда. Потом он вынул из кармана ноздреватый кусочек какого-то камня, и когда бросил его в банку, тот зашипел и запузыриллся. Затем чиркнул зажигалкой, и над банкой возникло голубое пламя. Он поднес к нему мясо, и оно зашкварчало…
– Как это ты делаешь? – Мне стало интересно.
– Так у нас тут есть мешок карбида кальция, – ухмыльнулся тот, – а когда его в воду бросишь, выделяется ацетилен, газ такой – знаешь?
– Ну да, – кивнул я.
– Так вот, это тебе и огонь, и дрова, а наша фабрика сейчас для удобрений такое делает местным фермерам, да и для фонарей газ годится. Коксующийся уголь берешь и мел, ну, разогреть еще сильно – удобная штука…
– Ацетилен, – проговорил я, – а он же коптит?
– Еще как! – согласился йети. – Ну и чего у вас там с доком вышло?
– Так я у тебя и хотел узнать, – я тоже закурил, вынув из кармана сигарету, – док же не сказал ничего.
– Вроде на суку ты не тянешь, – как-то задумчиво произнес йети, – ну, тут как: я сюда убег за то, что старшину артели нашей шахтерской поломал немного… Там ведь как – мы шурф сверлили, а там газ. Канарейка сразу сдохла! Я говорил, ну его в Хиус, а он всем – вплоть до увольнения и лишения страховки! Ну, потравились пятеро нас: Джоуди Мак-Грегор тот вообще помер… ну я Грегу-то маленько скелет и поправил. Потом отключился… а док Арм меня подлечил, можно сказать, у богов выдернул… но пришлось мне из больнички-то валить – замяли дельце хозяева «Берты»… все потому, что потом там с подземелья всякая нечисть полезла… я, слушай, ребят-то знаю… они врать-то не стали бы… А там, короче, как в кино, вот отвечаю за базар: говорят, люди повылазили с тоннелей, да люди только не живые. Ну… как бы живые, но в ветхой одежде, рожи серые… короче, на мертвяков похожие, и глаза светятся – это все от артов, я тебе отвечаю. Сам понимаешь – когда всякая хиусовнщина под куполом творится – это и не выгодно никому. Тут надо из Большого города