Вошел белобрысый молодой человек в смокинге и с серебряным подносом, поставил стаканы на тот самый стол.
Я тут же вспомнил переговоры у дворников и подавил улыбку.
– Итак, мистер Моррисон, – он произнес «Моррисон», сановно поправляя зубной протез, – это было в субботу… – Он посмотрел пристально в окно, где открывалась хорошая панорама на Гребной канал и здание мюзик-холла на набережной. – Анджела приехала домой после своей… этой… в общем, после своих занятий у сталкеров…
– Что за занятия? – спросил я, предчувствуя, что ответ будет непростым.
– Мистер Моррисон, я могу быть на сто процентов уверен в приватности наших разговоров? – вместо ответа спросил Пакеда, внезапно перестав «телеграфировать».
– Мистер Пакеда, – ответил я симметрично, – я три года работал в жандармерии, а сейчас работаю в НОБНОТе только по причине моего свободолюбия. Но, как метко заметил один мой друг, бывших жандармов не бывает. И все, что связано с артами, связано с правительством, вы согласны?
– Да. – Кажется, Пакеда не ожидал от меня такого напора и выглядел несколько растерянным.
– Значит, – ободрил я его кивком головы, – люди, которые выбрали мою кандидатуру на это расследование, скорее всего, и руководствовались вашими интересами.
– Хорошо, мистер Моррисон… – начал он, но меня было уже не остановить.
– Извиняюсь, мистер Пакеда, сэр, что перебиваю, – я немного кивнул, словно исполнил короткий поклон, – но уточню, что именно мое частное агентство и было выбрано, так как я имею право не делиться с властями информацией, за исключением тех случаев (я выделил интонацией слово «тех»), когда дело имеет государственный приоритет. Я сказал это только для того, чтобы мы с самого начала понимали друг друга правильно. Извините еще раз за мою бестактность.
– Хм, – пробубнил Джордж, – а ведь у вас есть правильный подход к вопросу, мистер Моррисон! Хорошо. Вижу, мои друзья в жандармерии не ошиблись.
– Посмотрим, мистер Пакеда, – сказал я с каменным лицом, – я постараюсь.
– Занятия… – поморщился Пакеда, – понимаете, детектив, можно я буду так вас называть? Так привычнее…
Голос остался таким же, как и был, глухим и ровным, но Джо больше не бубнил на одной ноте.
– Конечно, господин Пакеда…
– Можете называть меня Джо, – как-то мрачно сказал он, – меня все называют за глаза так.
– Тогда зовите меня, Заг, – ответил я, – мне тоже так проще.
– Хорошо, Заг, – кивнул он с явным облегчением. – Так вот, Анджела единственный мой ребенок. Кроме отцовских чувств, я испытываю ответственность за всю корпорацию «Белмарт». И вот – рассказываю то, что не стоит знать никому.