Он ходатайствовал перед государем, дабы освободить от пошлин мелкие и бедные обители. Сколь еще успел он свершить за время своего владычества?
А сколь пришлось ему вытерпеть? Как далось ему решение покориться воле государя и благословить на царствование татарина Симеона Бекбулатовича? Как пережил он тщательные допросы государевых людей, когда разоблачен был заговор Тулупова и Умного? Как жилось ему, когда он помогал стране выстоять против многочисленных врагов, а за спиной называли его лизоблюдом государевым?
Жизненных сил бывшему владыке хватило ненадолго. Уже спустя несколько месяцев после пострижения в Новоспасском монастыре он скончался. Накануне он долго беседовал с игуменом Иовом.
— Лишь бы Русь выстояла… Победы над врагами… не застану… не… застану, — произнес Антоний слабым голосом.
— Ты содеял достаточно для этой самой победы, — утешил его Иов. — И мы все будем помнить о том.
Антоний улыбнулся слабо и закашлялся. Дыхание его было едва слышным и хриплым. Поглядев в потолок, Антоний произнес уже едва различимо:
— Молитесь… обо… мне…
— И ты молись за нас перед самим Господом Богом, владыка, — наклонившись к нему, молвил Иов. Он увидел, как вытянулся Антоний, вздохнул хрипло и застыл, уставившись старческими выцветшими глазами куда-то вверх. Иов прислушался, но не уловил дыхания старика. Медленно выпрямившись, он произнес, осеняя себя крестом:
— Упокой, Господи, душу раба Твоего Антония, и прости ему вся согрешения вольная и невольная, и даруй ему Царствие Небесное.
И лёгким движением руки навеки закрыл ему очи…
Приезд в польский лагерь под Псковом Христофора Радзивилла, вернувшегося из его опустошительного похода на русские земли, был большим событием. Литовские воеводы во главе с Николаем Радзивиллом Рыжим выехали ему навстречу.
Христофор Радзивилл, с похудевшим, иссушенным ветрами ликом, поросший волосами и бородой, ехал во главе конного отряда. Ратники его, такие же изможденные, как и он, тянулись следом за ним.
Николай Рыжий, счастливо улыбаясь, слез с коня и, несмотря на ледяной ветер и сыплющуюся с неба редкую снежную крупу, стянув меховую шапку, обнажил лысую, покрытую мелкими коричневыми пятнами голову. Сопровождавшие его литовские воеводы прятали ухмылки.
— Он так гордится своим сыном, словно он разбил огромное войско московитов и пленил самого царя, — шептались они меж собой.
Христофор Радзивилл, подъехав к отцу, тоже слез с коня, и они крепко обнялись.
— Отец, умоляю, покрой голову, — попросил он тихо, и Николай Рыжий, утирая счастливые слезы, вновь надел свою шапку.