Когда она возвращается из посольства, то застает их в раздрае, администрацию отеля — в бешенстве, а номер — разобранным по кирпичику (спасибо тем отморозкам, Картелю и Церкви за современное декоративное искусство). У нее уходит около часа, чтобы замять скандал, у них — полчаса, чтобы выселиться из отеля, и двадцать минут на пересказ своего позора.
Боже, благослови Америку, а еще додай агентам Секретной службы то ли мозгов, то ли удачи.
Узнав, что ее бравые подчиненные нарвались на конфликт с Картелем Восхода, она решает, что ждать, пока ситуация прояснится сама, не стоит. Кирихара едет с ней только потому, что не хочет заниматься переездом, а еще потому, что старшему инспектору в любом случае нужен напарник.
Любому человеку нужен напарник, когда он собирается иметь дело с Картелем.
Другое дело, что не любой человек на это решится.
— Если разрешите, — неуверенно начинает Кирихара, кашлянув. Бирч кивает, не отвлекаясь от дороги. — Можно я выскажусь?
— Конечно, — она кивает еще раз.
— Мэм, вы уверены, что идти на переговоры с Картелем — хорошая идея?
И это вторая мысль, которая тревожит его всю дорогу.
На самом деле он сомневается, что им вообще стоит иметь хоть какие-то дела в городе Басира. Все-таки банды в Америке и банды в Азии, несмотря на общий криминальный характер, разнятся практически во всем. Начиная с того, что банды в Штатах остаются бандами: прячутся от полиции, не лезут на федералов, ориентируются на законодательство; они действуют логично и понятно. А банды в Джакарте класть хотели на законодательство. Банды в Джакарте класть хотели вообще на все: в драке разносят целую пристань, стреляются в гостиницах, устраивают погони и перестрелки прямо в центре города. Когда в дело вступают Картель, Триада и «Аль-Шамед», полиция не вмешивается: она или подкуплена, или в ужасе, а зачастую и то и другое.
Так что если старшего агента Бирч убьют прямо на верхнем этаже Хамайма-Тауэр, то никому здесь не будет до этого дела. Кроме Кирихары, который останется в машине и будет терпеливо ждать ее возвращения.
— Это необходимо, — кивает она.
Они выруливают на безлюдный проезд и направляются на юг: низкие дома Старого города заметно вырастают, превращаясь в стремящиеся ввысь вертикали бизнес-центров, отелей и высоток из стекла и бетона.
— Почему? — не понимает Кирихара. Он устал и хочет спать, но гораздо больше хочет понять.
— Картель известен далеко за пределами Джакарты, — размеренно начинает объяснять обычно немногословная Бирч. — Последние четыре года я работаю в филиале Службы в Бангкоке, там же, где и Николас…