Ревизор изволил прибыть через пару часов. Встретились мы в деревне, куда добрались заблаговременно. Небольшая процессия – двухколесная бричка с навесом и два человека конной охраны, проследовали к дому старосты. Эльфы уже покинули поселение, и, похоже, у Свана сразу образовался новый геморрой. Собственно, всего этого я не видел, а доложил обо всем вездесущий Ивар. А что, инспектор нам не начальник, и встречать его хлебом-солью мы не обязаны. Надо будет – сам заглянет.
Он не заставил себя ждать, и спустя полчаса у дома Михалыча появились всадники. В доме были только мы с Клер и Василич, который сегодня продолжал процесс перегонки. Еще из дома я оценил ауры – охранники были магами, правда начальной ступени. Один имел белые и легкие голубые оттенки – воздушник, а второй – серо-стальные, маг земли.
Посмотрел их мысли – ничего особенного, обычное сопровождение важного чиновника. А вот аура ревизора просматривалась плохо. Странно. Смог заметить в ней только оранжевые сполохи. Не яркая. Я так и не понял, маг он или просто человек. Решил посмотреть его ментально. А вот тут меня ждал жесткий облом: на пути моей магии встала стена, за которой я не видел ничего. Это еще что? Неужели коллега по цеху прибыл?! Опытный маг разума мог быть для меня смертельно опасен!
Вышел во двор. Поздоровались. Познакомились. Королевского инспектора звали Игникус. На вид лет шестьдесят, небольшая бородка, среднего телосложения. Он был вежлив и приветлив. Я пригласил гостя в дом. Охрана его осталась снаружи. Мысленно отправил Клер картинку ситуации, пусть будет настороже.
Она подумала в ответ, что не знает этого человека, но он тоже кажется ей опасным. Присели за стол, поставили нехитрую закуску и кувшин с сидром. Комплименты даме. Разговор пошел неспешно, будто гость не торопился говорить о делах, а старался прощупать меня и мое окружение. Постепенно перешли к тем событиям, при которых нами была уничтожена банда наемников. Игникус просто слушал мой рассказ, иногда кивал и задавал уточняющие вопросы. А я все это время пытался пробить его ментальный щит. Наконец меня озарило, и теория, прочитанная буквально сегодня, пошла в дело. С усилием и скрипом мне удалось просверлить в защите собеседника маленькую дырку.
Амулет! У него под одеждой был активирован амулет ментальной защиты! Слегка расслабился. Все же не коллега, и это радовало. Он был магом огня первой ступени и действительно находился на королевской службе, однако прибыл именно по мою душу. С инспекцией. Оценить уровень угрозы, так сказать. Остальные мои товарищи интересовали его поскольку-постольку. Серьезный дядька и очень хитрый. Его магии было доступно даже боевое заклинание «пламя хаоса». Что-то вроде термобарического заряда большой мощности. Долго держать дырку в защите открытой у меня не получалось, щит постоянно затягивал свою рану, а силы мои постепенно таяли.