Попрощались, и я оставил Петра Трифоновича задумчиво курить во дворе, Макс прятался за деревьями. На парня было жалко смотреть – он видел своего отца, но даже просто подойти и поздороваться не мог. Снова успокоил его – все в порядке, все живы и здоровы, будут готовиться к переезду. Покидая свой двор, Максим постоянно оборачивался в сторону знакомого подъезда, возле которого виднелась фигура курящего человека…
Наиболее оптимальным маршрутом нашего дальнейшего движения был поезд на Смоленск, который проходил здесь под утро, в ожидании его коротали время на вокзале. Дремали по очереди. В зале ожидания работала группа карманников и просто «несунов» чемоданов. Их я увидел сразу. Один раз у нас проверили документы. Предъявили свои паспорта. Присмотрелся к милиционеру. Ничего особенного, обычная проверка документов. О группе воров на вверенной ему территории сержант милиции был прекрасно осведомлен, более того, он был у них на прикорме. «Лаврентия Палыча на тебя нет», – подумал я. Документы наши были в порядке, мент козырнул и отошел. Ожидали дальше.
В свой вагон зашли около четырех утра, обстановка в жестком купе была уже привычной, и мы решили, что будем досыпать. За утренним чаем выяснилось, что в поезде нет вагона-ресторана. Это направление считалось второстепенным, и пассажиры должны были заботиться о своем пропитании самостоятельно. Занялся этим лично на ближайшей крупной станции. Придирчиво осматривал продукты и сравнивал их заявленную свежесть с мыслями продавцов. Совпадало не всегда, однако голодными мы не остались.
До Смоленска добирались больше суток, этот состав никуда не торопился. Прибыли наконец. Отсюда до Витебска было около ста двадцати километров, но ближайший поезд туда нужно было ожидать только через сутки. Поэтому озаботились альтернативным видом транспорта. Такси в городе не наблюдалось, прочий автотранспорт был исключительно государственным и ехал по своим важным делам. Брать водителя под контроль и заставлять его везти нас в Витебск означало вызвать излишнюю тревогу и вопросы его начальства. Гужевые перевозки мы отмели из-за крайне низкой скорости передвижения. Оставалось ловить попутку. Автомобили по дороге на северо-запад проезжали нечасто. Машина, шедшая в нужном направлении, оказалась лишь седьмой по счету. Это был грузовик ЗИС-5, с кузовом, покрытым брезентом.
Водитель притормозил, увидев меня с поднятой рукой у обочины. И я тут же мысленно приказал остановиться совсем. В кабине он был один. После выяснения маршрута нашего следования у него появилось острое желание нас подвезти, хотя это и было запрещено. Мы расположились в кузове, внутри были какие-то ящики и мешки. Машина перевозила грузы с одного склада на другой. Нормально, доедем. До Витебска мы добирались четыре часа. Миркус жаловался на тряску. Водитель высадил нас на окраине. Я сунул ему червонец и заставил забыть о своих случайных попутчиках.