. Учёный и специалист по сну Вильям Демент говорит: «Сон – это один из важнейших прогностических факторов того, как долго вы проживёте; он так же важен, как то, курите ли вы, занимаетесь ли физическими упражнениями и есть ли у вас повышенное кровяное давление или повышенный холестерин»
49.
Йога сновидений может помогать или не помогать при нарушениях сна. Она не является медицинским лечением. Однако она может помочь людям по-новому относиться к своим расстройствам и предоставить способы их использования во благо. Например, если вы страдаете от бессонницы, вы можете использовать отсутствие сна, чтобы практиковать техники индукции осознанных сновидений. Вы можете превратить факторы, препятствующие сну, в возможности.
Чтобы хорошо поспать, вы в буквальном смысле должны ничего не делать. Для многих из нас это нелегко. Однако ничего не делать (и делать это хорошо) – один из аспектов медитации. Таким образом, медитации, готовящие к йоге сновидений, с которыми мы познакомимся, могут помочь при состояниях наподобие бессонницы. Это выгодное предложение двух товаров по цене одного: медитация может помочь вам пробудиться в духовном смысле, одновременно помогая вам уснуть в биологическом смысле.
Никто точно не знает, почему мы спим или видим сны, хотя теорий существует множество. Возможно, мы спим, чтобы усвоить накопленную информацию, интегрировать воспоминания или консолидировать память, то есть взять воспоминания из кратковременной памяти и отправить их в долговременную. Возможно, мы спим, чтобы поддержать свою иммунную систему, тем самым предотвращая болезни. Исследования на животных показали, что сон способствует пластичности мозга и нейрогенезу, то есть формированию новых нейронов мозга. Есть также свидетельства того, что сон очищает мозг, избавляя его от токсинов50.
С точки зрения теории восточной медицины сон восстанавливает баланс элементов, нарушающийся в течение дня. Согласно этому воззрению, в мире существует пять основных элементов: земля, вода, огонь, ветер и пространство, и эти же элементы есть в нас самих. У тех, кто страдает от бессонницы, часто слишком много «ветра», который «выносит» человека из тела в голову. Когда мы засыпаем, ветер стихает и мы успокаиваемся. Мы проваливаемся в тело (в свою личную землю) и «заземляемся»51. Когда наш баланс элементов действительно нарушается, мы не только устаём, но и заболеваем. Тогда болезнь заставляет нас спать и уравновешивать элементы. Когда я испытываю стресс и становлюсь «ветреным», я неизменно простужаюсь и вынужден подолгу спать. В буддизме ветер считается самым мощным элементом. В «Калачакра-тантре», «царе тантр», утверждается, что ветер создаёт и уничтожает людей и целые системы миров. Если ветер способен на такое, он уж точно справится с тем, чтобы не дать нам уснуть.