— Почему? Такая красивая?
— Красота для меня не главное. Брат императора изысканно вежлив и красив своеобразной дикой красотой, но слишком разборчив в женщинах. Много лет я следила за ним, видела, как он отказывал знатным красавицам империи. Потому прям заинтригована той, что он взял себе в жёны. Говорят, он ее добивался несколько лет.
— После ваших слов самой стало интересно посмотреть на такую девушку, — улыбнулась я.
— Маршал Мирран и его свита! — разнеслось над нами, и по толпе гостей разнеслось волнение и тихие шепотки.
— А вот и карающая длань императора пожаловала, — нахмурилась Аделоис. — Отвратный тип. Жестокий, за улыбкой скрывается настоящий зверь, хуже обернувшегося. Хорошо, что он празднует в верхних садах. У меня от него мурашки.
Высокий поджарый мужчина поднимался по лестнице в окружении четырех свободных алиэров, одетых в военную форму империи. Его можно было бы назвать красивым, если бы не леденящий душу взгляд. Чем ближе подходил маршал, тем больше ужас и волнение охватывали меня. Что ему надо? К чему так пристально смотреть?
Невольно согласилась с алиэри, встречаться и общаться с ним категорически не хотелось, хорошо, что он направляется на верхние сады. Но, проходя мимо нас, он неожиданно остановился, повернул голову в нашу сторону и, смерив меня взглядом с головы до ног, довольно цокнул и, улыбнувшись, поприветствовал меня кивком головы. У меня от ужаса ладони взмокли, в надежде я оглянулась. Может, его знакомая алиэри стоит у меня за спиной? Но позади никого не было.
— Маршал Мирран сражён вашей красотой, уважаемая алиэри Милана, — свободный из свиты маршала появился передо мной так внезапно, что я отшатнулась в испуге. Тот проигнорировал мой порыв сбежать и протянул прекрасную розу. — Маршал просит принять в дар прекрасный цветок, что подчеркнет вашу нежность и очарование.
— Поблагодарите маршала, — алиэри Аделоис ловко выхватила цветок и мило улыбнулась на недовольно вытянувшееся лицо свободного. — Хотя цветок мог бы выбрать и получше. Наша Милочка выглядит в тысячу раз нежнее.
На нас смотрели сотни глаз, и свободный не решился на грубость, хотя его гневный взгляд метал молнии. Поклонившись, он вернулся в свиту маршала, и они продолжили подъем.
— Сочувствую, дорогая, внимание такого зверя хорошим не заканчивается, — алиэри неожиданно кинула цветок на землю и наступила на него ногой. — На таких праздниках знаки внимания стоит принимать в руки только от тех, кого хочешь видеть рядом, — пояснила она свой поступок. — Часто в них закладывают особый дурман и заклинания отслеживания.