— Ну как же, должен же я оценить, кого мне предстоит откармливать, говорят, выбрали вы себе тощую птичку, — нежно пропел повар, поднимая крышку с позолоченного подноса, под которым оказалась впечатляющая коллекция пирожных, — вот, все сам, всю ночь корпел, порадовать хотел. А где наша красавица, которой удалось покорить ваше сердце? — заискивающе поинтересовался теперь уже не главный повар, а главный претендент на повешение. Это что же получается, он не меня порадовать хотел, а на мою Анну попялиться?!
— Анна принимает душ, так что можете оставить завтрак тут и удалиться, — резко приказал я, а по толпе прошел разочарованный выдох.
— А родовое имя и титул новой фаворитки не подскажете? — донеслось робкое откуда-то с задних рядов.
А я настолько опешил, что даже на какое-то время потерял дар речи. Это они что, все приперлись чтобы поглазеть на мою фаворитку? Вот теперь я начал по-настоящему закипать! Они что, совсем страх потеряли?
— А остальные что здесь забыли? — произнес таким тоном, что львиная часть этих разгильдяев и нахлебников резко вспомнила, что сплетни сплетнями, а голова на плечах одна и сохранить ее вообще первичная функция, и поспешили найти себе более достойное занятие, чем толпиться у моих дверей. Остались только мой советник, церемониймейстер и трое придворных, отвечающих за мой гардероб.
— А вы зачем? — смерил всех пятерых тяжелым взглядом.
— Как это, а помочь одеться? — несколько неловко и с сомнением высказался один из придворных, чье имя я сейчас никак не мог вспомнить. Сразу видно, что дурак и опыта в общении со мной по утрам у него не хватало.
— Одеться поможет новая фаворитка, раздеться, впрочем, тоже, а вот вам стоит озаботиться поиском нового места, потому что я освобождаю вас от занимаемой должности, — прошипел я, напустив максимум яда в голос. Двое оставшихся придворных быстро сообразили, что дело дурно пахнет, и поспешили сделать вид, что они статуи или вообще случайно мимо проходили.
— Что вам? — поинтересовался я у церемониймейстера, который так и стоял с безмятежным видом.
— Согласно протоколу, я обязан присутствовать при одевании наследника престола, — ровно заметил он, делая шаг в направлении спальни, а я на секунду задумался, что бы такое ответить. Потому что по факту церемониймейстер был прав, но сегодня я совсем не горел желанием видеть его в своей спальне, точнее, я никогда не горел, но сегодня особенно!
Мои размышления прервал звук открывшейся за моей спиной двери и абсолютно ошарашенные лица мужчин в дверном проеме. Я повернул голову и остолбенел, там стояла Анна… полностью мокрая. С волос ручьем стекала вода, губы немного посинели, а прилипшая к телу рубашка просвечивала, не оставляя ни малейшего места для воображения.