Но я уважал отца и не задавал лишних вопросов, хотя чувствовал, что он рассказывает не всё, и есть какая-то тайна в его историях, и, возможно, мы о ней никогда не узнаем.
Школа и повседневная жизнь всё больше занимали наше время, и интерес к острову понемногу угасал. В нас уже не было прежнего детского любопытства и жажды приключений – вместо этого мы задумывались о работе, будущем и взрослых вещах. Теперь все вечера мы посвящали учебе или чтению. У нас даже появились любовные увлечения.
В 1871 году моя сестра Гюнхиль вышла замуж за Пера Олсена, сына Эрика Олсена, владельца двух тысяч акров лесов к северу от Эльверума.
Пер и Гюнхиль знали друг друга с детства. Пер был лучшим другом моего брата Гуннара – можно сказать, вырос в нашем доме на Педерсенвей, и семьи – его и наша – давно знали, что они поженятся.
Гюнхиль стала фру Олсен и переехала в имение семьи мужа, в местечко под названием Йомфрубренна возле одноименного озера. Ей было семнадцать – жизнь только начиналась. Почти сразу друг за другом у нее появились трое сыновей.
Гюнхиль. Не знаю, часто ли люди размышляют об именах. Мне такие мысли даются непросто. Когда я думаю о сестре, то представляю ее ребенком, но потом мысль летит дальше от этого образа, путается, петляет, теряется, и моя Гюнхиль становится молчаливой женой смотрителя маяка. Маленькая девочка с грустной фарфоровой куклой в руках – бедная Гюнхиль, которой суждено умереть, родив моего отца. Почему так происходит с моими мыслями? Ведь я даже никогда не видел ту Гюнхиль с острова! Моя память о ней – это память моего отца. И всё же я думаю о ней – той далекой Гюнхиль, наделяя ее обликом своей сестры. Воображение свободно – оно не знает ни границ, ни здравого смысла, и я представляю бабушку, как, должно быть, мой отец в детстве – маму. Ясно и болезненно.
Я убежден, что имена даны нам не просто так. Иной раз они достаются как драгоценность, как то, о чём нужно заботиться всю жизнь.
Мое имя означает «дикий», то есть простой и безыскусный.
Но вернемся к истории моей семьи и дальнейшим событиям.
Брат-близнец Гюнхиль, Гуннар, окончил среднюю школу в Эльверуме и сразу выразил желание работать вместе с отцом на лесопилке. Он по-прежнему говорил именно так, «лесопилка», хотя с тех пор, как тяжелобольной дедушка Якхельн полностью доверил семейное дело моему отцу, многое изменилось. Отец проявил неожиданный предпринимательский талант и в течение нескольких лет расширил семейное дело: от рубки леса до изготовления мебели и ее продажи по всей стране. За десять лет стоимость компании увеличилась втрое.