Наступление Западного фронта
Г. К. Жуков. Из книги «Воспоминания и размышления»
С начала ноября в Белоруссии дневные температуры уверенно опустились за нулевую отметку. Поля покрыл пока еще неглубокий снег. Реки и озера сковал лед. Согласно решению Ставки ВГК, 7 ноября Западный фронт перешел в наступление. Главкомат западного направления предлагал начать наступление на неделю позже, когда окрепнет лед на водоемах. Но Ставка приказала начать в день 24-й годовщины Великой Октябрьской социалистической революции, чтобы преподнести праздничный подарок всем трудящимся СССР.
В составе фронта были сформированы две ударные армии: 3-я – в составе 14-го танкового, 13-го мотострелкового, 89-го и 96-го стрелковых корпусов и 4-я – в составе 4-го танкового, 27-го мотострелкового, 95-го и 98-го стрелковых корпусов. Штаб 3-й армии был образован из штаба 33-й армии, стоявшей на тыловом рубеже. К этому времени все ее корпуса уже были переданы действующим фронтам. Штаб армии и ее командующий генерал-лейтенант Фролов В. А. боевого опыта не имели, но оба ее подвижных корпуса уже принимали участие в сражении в Прибалтике. Управление 4-й Ударной армии было образовано из управления 31-й армии генерал-майора Артемьева П. А., также снятого с тылового рубежа. Подвижные корпуса этой армии также имели боевой опыт.
Замысел операции состоял в охвате противника с флангов из районов Логойска и Слуцка на фронте шириной 140 км на глубину 105 км с соединением танковых клиньев в тылу немецких войск в районе города Лида. Для продвижения танковых клиньев были выбраны более-менее танкодоступные участки местности. В Белоруссии это было не так уж просто. Обилие лесных массивов, болот, рек и речушек облегчало оборону и затрудняло наступление. Огромный заболоченный лесной массив – Налибокская пуща, расположенная западнее Минска в верховьях рек Неман и Березина, – оставался на карте в промежутке между красными стрелами ударных армий.
Подвижные корпуса армии Фролова должны были продвигаться вдоль железной дороги Молодечно – Лида, проходящей вдоль левого берега реки Березина. Крупных водных преград на ее маршруте не было. Армия Артемьева должна была двигаться вдоль автомобильной и железной дорог Барановичи – Лида. В 20 километрах от Лиды армии предстояло форсировать крупную реку Неман.
Согласно плану операции, в кольце должны были оказаться 9 пехотных дивизий и многочисленные тыловые части. Затем предполагалось обойти с тыла немецкие соединения, удерживающие фронт на обоих флангах группы армий «Центр», и уничтожить их.