Тут Тай многозначительно посмотрела на Серого.
Тётушка Нея направила всех на выход.
— Идите, идите, — приговаривала она. — Мне ещё за инструментом надо сбегать, пока вы согласились помочь.
— Так у меня возьми, тётушка, — отозвалась Тай.
До заветной полянки с лесным алтарём дошли быстро. Попаданцы рассказывали Ижену о первом знакомстве с этим миром. При рассказе Петровича о косе и о том, что он бы и уши укоротил, если бы знал, как, Ижен залился смехом. Только успокоится, как посмотрит на эльфийские уши, которыми Петрович, для наглядности, шевелит, и по новой начинает смеяться. Еле угомонился.
Место, где свернуть, опознали по трухлявому пню, оставшемуся от ушедшего на костёр дерева. У родника по очереди попили из ковша, как сказал Ижен — так положено. Затем отправились к алтарю в центре полянки. Откровенно говоря, на канализационный люк камень действительно был похож больше, чем на святыню. Но попаданцы эту синхронно возникшую мысль так же синхронно загнали куда подальше. Опустив корзину на алтарь, присели рядом на траву, а Ижен достал скрипку из футляра и заиграл.
Чудесные звуки наполнили воздух, скрипка пела в искусных руках юного мастера. Существовала только нежная, проникновенная музыка, остальные шорохи и шелест стихли, словно лес тоже слушал, наслаждаясь и замерев.
Петрович и Серый тоже попали под волшебство скрипки. Они думали о далёком родном мире, но без отчаяния, с уверенностью, что вернутся туда, как только настанет срок.
После того, как Ижен прекратил играть, несколько мгновений стояла звенящая тишина, затем появились пропавшие звуки: пенье птиц, шелест листвы, шорохи, обычные для лесной чащи.
— Круто, — произнёс Серый.
— Ты талант, Женька, — поддержал Петрович.
— Это струны волшебные, ну, и я старался, — ответил Ижен и неожиданно спросил: — Петрович, а ты можешь, какую-нибудь лесную зверушку приманить? Оленя, например.
— Наверное, смогу, — задумчиво произнёс Петрович, решая, а как, собственно, позвать. Ничего кроме когда-то слышанного от пастуха: цоб-цобе, на ум не пришло. Олень, конечно, не бык, но вдруг отзовётся. И Петрович, представив земного оленя, громко позвал: — Цоб-цобе, цоб-цобе!
На край полянки выскочил оленёнок и замер, готовый в любой момент сорваться с места. Бархатные чёрные глаза смотрели на призвавшего эльфа настороженно и с любопытством, на белых пятнышках на шкуре отражались солнечные блики, небольшие, недавно проклюнувшиеся рожки придавали оленёнку озорной вид.
Постояв немного, он стрелой полетел в лес вдоль ручья.
— Вот это да! — восторженно воскликнул Ижен. — А можно…