Мама промолчала.
– Я жду.
– Я не знаю, к чему вы клоните, – ответила мама.
– Держу пари, что её нашла твоя дочка.
И тут мамин голос впервые дрогнул:
– Вы ошибаетесь.
– Отличная работа, – хмыкнул Флорио. – Так вот, слушай, что сейчас будет. Для начала я тебя обыщу. Ну а если карта не обнаружится, то тебе придётся… хм… подождать здесь, пока я спущусь вниз и переговорю с твоей дочуркой.
– Нет! – воскликнула мама.
– Нет? – переспросил Флорио. – Можно подумать, у тебя кто-то спрашивает!
– Вы всё равно ничего от этого не выиграете. – Мамин голос предательски дрожал, в этом уже не было никакого сомнения. Никогда в жизни я не был так огорчён. – Там нет никакой карты. Уже нет.
Голос Флорио сорвался на крик:
– Уже нет? Что ты имеешь в виду?
Где-то наверху раздался треск, и камень с грохотом упал на пол пещеры. Он рухнул прямо у ног Флорио, но тот, казалось, его даже не заметил.
– ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ?
Сверху упал ещё один камень.
– ОТВЕЧАЙ!
Мама попыталась отшатнуться, но деться ей было некуда. Она подняла взгляд и ответила:
– Карты больше нет. Её съел Артур.
– Какой ещё Артур? Ты о чём вообще?
– Наша собака.
Флорио кулаком ударил маму в лицо. И это было последнее, что я помню достаточно ясно. У меня перед глазами поплыли красные пятна, хотя кругом ничего красного вообще не было. Но для меня всё вокруг стало алым, и я набросился на Флорио. Были ли со мной Бро и Хармони? Я думаю, да, но я был впереди. В такие минуты никто не может угнаться за стариной Артуром.
Флорио услышал моё приближение и обернулся. У него на лице отобразились шок и ужас! И то и другое было очень приятно увидеть. Он поднял пистолет, а я бросился на него.
БАХ!
Что-то горячее просвистело сквозь мех на моём плече. А в следующее мгновение я уже вцепился в его руку, державшую пистолет, и глубоко вонзил в неё зубы. Флорио закричал. Я сжал зубы ещё крепче. Мы катались по полу, а потом – о нет! – он с силой ударил меня в живот. Я откатился в сторону, прочь из конуса света.
БАХ!
За этим выстрелом послышался звон пули, отскакивавшей от каменных стен пещеры: дзинь-дзинь-дзинь. А затем случилось нечто неописуемое. Пещере не понравилось, что по ней скачет пуля, ударяясь о стены. Она глубоко заворчала, и большой кусок свода обвалился, не тронув меня, маму и ребят, но похоронив Флорио под огромной тихой грудой камней.
О нет! Маму она тоже коснулась. Это я просто принял желаемое за действительное. В реальности мама тоже оказалась почти полностью засыпана камнями, так что только голова торчала. Глаза у неё были широко раскрыты. Какой же испуганной она выглядела! Это было худшее, что мне доводилось видеть. Из моей груди вырвался полный отчаяния вой.