Хармони и Бро кинулись к маме. Не говоря ни слова, они встали на колени и начали хватать и отбрасывать в сторону камни. Некоторые из которых были очень большими, но ребята кидали их так, будто они совсем невесомы. Они трудились так лихорадочно, что за их руками было невозможно уследить, они казались одним могучим существом, которое копало-копало-копало без остановки. Время, казалось, остановилось, но в реальности, должно быть, прошло всего несколько мгновений, и мама была свободна и смогла встать на ноги.
– Мама, мамочка, как ты? – спросила Хармони.
Мама медленно отряхнулась, аккуратно подвигала ногами.
– Вроде цела, – ответила она. – Ах, ребята!
В следующее мгновение мы кинулись друг к другу и начали обниматься и плакать. Ну, кроме меня: я не обнимался и не плакал, зато уж кидался ко всем точно лучше всех.
Мама довольно уверенным шагом направилась к телефону и посветила им вокруг себя. От груды камней поднимался столб пыли, а потом ещё несколько камней осыпались. Но сама груда была тиха и неподвижна.
– Пойдём отсюда, – сказала мама.
– Подождите! – воскликнула Хармони. – Смотрите, что это там?
Она показала на стену. Плоский камень, размером чуть больше, чем книга, выпал, обнажив дыру в стене.
– Там что-то написано, – сказал Бро.
– «С», – прочла Хармони.
Мы подошли поближе и заглянули в отверстие. Внутри что-то отливало золотом.
– Золотые слитки! – хором воскликнули Хармони и Бро.
Бро засунул внутрь руку и вытащил один слиток, формой и размером напоминающий те французские батоны, которые иногда печёт Берта. Кажется, они называются багетами. Мы все рассматривали этот слиток, когда от входа раздался чей-то голос:
– Так-так.
Мама направила луч света в ту сторону, и он осветил фигуру мистера Маховлица. У него в руках тоже был фонарик. Он осветил им нас, груду камней и золотой слиток.
– Что вы здесь делаете? – спросила мама.
– Полагаю, то же, что и вы.
– Я не понимаю.
Мистер Маховлиц заметил валяющийся на земле почти у самых его ног пистолет Флорио. Подняв его, он сказал:
– Может, это и к лучшему. – Он держал пистолет очень мягко, не целясь в нас. Впрочем, нельзя сказать и что он в нас вовсе не целился. – Я не раз слышал семейную легенду о золоте, но не очень-то в неё верил. Так что поздравляю. Я ваш должник.
Он медленно поднял пистолет, всё ещё как бы не совсем наводя его на нас. Я несколько растерялся. Уверен, очень скоро моё замешательство бы прошло, но раньше, чем это случилось, в воздухе мелькнула маленькая тёмная тень. Казалось, она врезалась то ли в бок, то ли в руку мистера Маховлица. Он взвизгнул от боли и развернулся, пытаясь стряхнуть тень с себя.