– Вы хотите чего-то ещё, мистер Иммлер? – спросила мама.
– Вот это, – он протянул ей букет.
– Это от вас? – уточнила мама.
– Ни в коем случае. В смысле… Я хотел сказать, что не от меня лично.
– Тогда, получается, от шерифа?
– Ага.
– Это невероятно.
– Клянусь богом, – подтвердил Иммлер. – Хотя я бы сказал, что на него немножко надавили.
– Кто?
Иммлер неуверенно помолчал.
– Думаю, это можно сказать. Зачем скрывать имя человека, сделавшего доброе дело, не правда ли? Это был мистер Маховлиц.
С этими словами мистер Иммлер попрощался и вышел. С некоторыми людьми вы встречаетесь всего один-два раза в жизни, не больше. Надеюсь, он один из них. Хармони тем временем рассказывала маме и Бро о нашем посещении библиотеки, о миссис Хейл, господине Лемэре, картах, сухом законе и контрабандистах. Эта запутанная история и в первый раз была мне не очень интересна, а сейчас и подавно. Мне было необходимо немного побыть наедине с собой, так что я свернулась калачиком на дедушкиных часах и погрузилась в собственные мысли.
Какой прекрасный сон мне приснился! Такое часто случается после прогулки. Проснувшись, я потянулась на верхушке часов, вспомнила о разбитом оконном стекле в старой части подвала и пообещала себе в будущем гулять почаще. А потом, вспомнив, как Хармони заметила меня у кормушки, я решила, что буду, пожалуй, гулять в основном ночью.
Так вот: проснулась я в очень хорошем настроении. Потянувшись, я взглянула вниз, в пустую прихожую. За окном было уже темно. В этот момент входная дверь открылась, и вошёл человек с чемоданом. Как славно! Постояльцы – это как раз то, что нужно. Я так обрадовалась, что в первый момент не заметила, что это тот самый рыжебородый тип.
Рыжебородый огляделся. Меня он сразу заметил: была в нём какая-то особенная внимательность, какую вы у людей не часто встретите. Мы с ним обменялись взглядами. Его взгляд говорил: «Я тебя знаю». Мой: «Я тоже тебя знаю, и ты мне не нравишься». Потом он повернулся к стойке, на которой лежал регистрационный журнал в кожаном переплёте. Рыжебородый тип ещё раз огляделся по сторонам, открыл журнал и пролистал его. Потом, остановившись, что-то прочёл и закрыл журнал. И лишь после этого позвонил в маленький серебряный колокольчик.
Мама вышла из боковых дверей в косынке и с венчиком в руке.
– У вас есть свободные номера? – спросил рыжебородый.
Я бы ответила: «Брысь! И никогда больше не попадайся мне на глаза!» – но мама сказала иначе:
– Разумеется. Добро пожаловать в гостиницу «Блекберри хилл». Я Иветт Редди, хозяйка.
– Винсент Смитерс, – представился рыжебородый, и они пожали друг другу руки. – У вас есть комнаты с балконом? Я люблю хорошие виды.