Они говорят об этом прямым текстом в каждом своём сообщении:
— И, просыпаясь, сказал я: «Пленение — высшее благо. Нарушен закон вселенной, разбитое собралось вновь. Прах обратился в существо. Бедствие неотвратимо. Великий маятник качнулся в обратную сторону, создав прецедент!»
Старик чуть ли не нараспев произнёс хорошо знакомую мне фразу. Теперь её значение стало до меня доходить.
— Именно Скульпторы стали причиной всех тех бедствий, что ты видел в мирах соцветия, Ян. В каждом отдельном мире это происходило по-своему, но результат был всегда один. Если бы не вмешательство трибунала, Серебряный, Золотой и сотни других уцелевших миров постигла бы та же участь. Оранжевый, родной мир Трибунала, также пал, но каким-то образом им в любом случае удалось остановить разрушения и, что главное, пленить многих Скульпторов реальности, причастных к инциденту. Как уже говорил, когда-то давно и я был таким Скульптором. Ребёнком со всемогуществом бога. Не буду говорить, что был другим. Это не так. На моих руках много крови, Ян. Просто в какой-то момент мне вдруг стало понятно, что эта сила ничего, кроме страданий и бед, не приносит. Я почти перестал быть человеком… если бы не самый обычный случай, так и остался бы тем чудовищем.
— Что за случай? — мне стало любопытно и я не удержался от вопроса.
— Шпиль. Мне и ещё нескольким Скульпторам удалось найти этот артефакт и с помощью его странной энергии вернуть себе человечность. В обмен на силу Скульптора Реальности. Вот только из-за этого я застрял сейчас здесь, во сне-яви. Не скажу, что это так уж плохо, но компанию здесь, как ты понимаешь, редко удаётся найти. Да ты и сам видишь по моей болтливости.
Старик ещё раз взглянул на свой посох, огонёк на навершии уже значительно потускнел и сейчас больше походил на едва тлеющую искорку.
— Ну, вот наше время и подходит к концу. Ян! Помни, что я тебе сказал, разберись со Связью Единства и найди проход к другим его частям. Ни в коем случае не иди на поводу у Утренней Звезды и помни, что ты ни в коем случае не должен попадаться на глаза Скульпторам Реальности. Мы ещё встретимся.
— Подожди! — я встрепенулся, понимая, что не задал самый главный вопрос. — Как мне вернуть память Алисе?
— Я не знаю, — мой собеседник развёл руками. — Сон-явь сильно ограничивает мои силы и возможности. Покажи сестру сильному медиуму судьбы, вот тебе мой совет. Возможно, он сумеет помочь.
Миг, и вот уже старик, находящийся передо мной, начал стремительно выцветать, исчезая, словно его никогда здесь и не было. Сон-явь, в которой всё это время я находился, закончился.