Да и время поджимало, как ни крути, а до открытия большинства предсказанных порталов в Серебряный мир осталось не так и много времени, следовало поторопиться.
Пока я скрепя сердце закупался у местных лавочников, опустошая полки и терпя не самые добрые взгляды, кидаемые в мою сторону местными жителями, Белый Тигр отправился подслушивать чужие разговоры. Давно заметил его любовь к собиранию сплетен, и, судя по всему, в Золотом мире это увлечение расцвело. Что же до Алисы, то она старалась держаться тенью за моей спиной, молча ища то, что ей нужно.
Через несколько часов, закупив изрядное количество съестных припасов, одежды, тёплых одеял, походных приспособлений типа фляг под воду, набора железной посуды и тому подобного, я потратил большую часть заработанного на продаже ядер золота. Грабительские цены сыграли свою роль, конечно. Запасная одежда и некоторые покупки сестры практически уничтожили остатки средств. Теперь, если блокада города неизвестными существами продолжится больше чем одну-две недели, у нас будут большие проблемы. С другой стороны, я совершенно точно уверен — если решение проблемы затянется, мы сидеть здесь точно не будем. В крайнем случае пойдём вдоль реки в поисках нормальной переправы. Сидеть на месте без шансов на то, чтобы выбраться, меня совершенно не устраивало.
— Послушал я местные разговоры, Ян, — закончив с закупками, мы с Алисой направились к воротам города в надежде услышать последние новости и, конечно, по дороге наткнулись на Белого Тигра. — Говорят, сюда направили нескольких высокопоставленных членов местных школ. Ходят слухи, что это объединённая группа.
— И что в этом такого? — вполголоса спросил я, обходя большую лужу на разбитой городской дороге.
— Такого не случалось уже пару столетий, это же конкурирующие школы, они редко объединяются друг с другом. Значит, ситуация очень непростая, если слухи не врут, конечно.
— Меня больше интересует сила этих людей и есть ли опасность, что они нас узнают? Насколько велик риск?
— Трудно сказать, — ответил тигр. — Мы ничего не знаем о местных школах. Насколько они сильны и какими магами располагают. Однако могу предположить, что им далеко до великой Золотой школы, откуда мы недавно выбрались. Всё же это пограничная провинция, можно сказать, край мира.
— Слабые школы, — подала голос молчавшая всё это время Алиса. — У них нет «Повелителей магии». Их сила в численности и высокой конкуренции средних по мощи магов. Этот регион очень далеко и практически никак не связан с родной школой. Думаю, известия до них дошли, но на этом всё.