Но вот однажды утром мама рассказала Мартину про мисс Хейт, ту самую, которая была красивая, молодая и почти все время смеялась.
Она умерла.
Погибла в автокатастрофе в Глен-Фолсе.
Мартин крепче прижал к себе собаку и стал вспоминать мисс Хейт. Ее улыбку, яркие глаза и коротко стриженные каштановые волосы. Ее тонкую фигуру и быструю походку. Милые истории, которые она рассказывала про всяких людей и про времена года.
Значит, теперь она умерла. И она больше не будет ни смеяться, ни рассказывать истории. И все закончилось. Она – мертвая.
– Мам, а что они делают на кладбище, под землей?
– Ничего не делают.
– Ты хочешь сказать, они там просто лежат?
– Да, – сказала мама, – это все, что они там делают.
– Как-то это не очень весело.
– Да это и не должно быть весело.
– А почему они не встают и не ходят время от времени, ну, если им надоедает лежать?
– Мне кажется, ты уже задал достаточно вопросов, – сказала мама.
– Я просто хотел узнать.
– Ну, вот и узнал.
– Знаешь, иногда мне кажется, что Бог какой-то глупый.
– Мартин!
Мартин нахмурился.
– А что, нельзя было придумать что-нибудь получше, чем забрасывать людей комками грязи и говорить им, чтобы лежали тихо и не двигались? Есть же какой-нибудь другой вариант? Вот когда я играю с Торри в «Умри». Сначала он играет со мной и «умирает», но потом ему надоедает, и он начинает вилять хвостом. И моргает, и дышит. А потом вообще спрыгивает с кровати и просто ходит везде, как обычно. Наверняка же все эти, которые на кладбище, ведут себя так же, правда же, Торри?
Торри тявкнул.
– Ну, хватит, Мартин! – оборвала его мама. – Мне не нравятся такие разговоры!
Осень продолжалась. Торри бегал по своему обычному маршруту – сначала трусил через лес, потом перебегал ручей, потом крался через кладбище, в город, и дальше, туда и обратно, ничего не пропуская.
А в середине октября Торри начал вести себя как-то странно. Он вдруг перестал находить тех, кто мог бы прийти к Мартину в гости. Почему-то теперь никто не обращал внимания на его уговоры. Целых семь дней подряд он возвращался домой один и не привел с собой ни одного посетителя.
Мартин очень расстраивался из-за этого.
Мама пыталась найти этому объяснение.
– Просто все слишком заняты. Война, ну и вообще. У людей много других забот, кроме собачек-попрошаек.
– Да, конечно, – соглашался Мартин.
Но это было еще не все по поводу Торри. В его глазах появился какой-то странный блеск. Казалось, что он и не пытается кого-то найти, что ему теперь… все равно. Мартин не мог понять, что с ним происходит. Может, он заболел? В конце концов, бог с ними, с посетителями. Главное, что у него есть Торри, значит, все в порядке.