– Он в отключке?
– Он что, до сих пор без сознания?
– Серьёзно? На одних рефлексах, что ли?
Со всех сторон слышался шёпот изумлённых зрителей.
Судья замахал руками, показывая, что поединок закончен.
* * *
Мы с Софьей сразу направились в раздевалки, чтобы проведать нашего чемпиона. Но не дошли, встретившись с ним на середине пути в коридоре, по которому и брёл понурый Миша Лежалый. Заметив нас, усталый и побитый парень тут же бросился нам навстречу, а затем согнулся в поясном поклоне и зачастил:
– Простите, ваши сиятельства, я проиграл! Простите, что не оправдал ваших ожиданий! Я готов понести любое наказание. Готов…
– Ни слова больше, – проговорил я мягко, положив ладонь на его плечо.
Лежалый неуверенно поднял глаза, так и не разогнув спины.
– Ты выступил достойно, – твёрдо сказала моя супруга. – Как княжна Енисейская я довольна результатами твоего участия на этом турнире.
– Ваше сиятельство, я недостоин та…
– Миша, – вновь перебил я. На этот раз в моём голосе он мог распознать недовольство. – Уж не хочешь ли ты поспорить с моей женой? Своей княгиней? Поверь, парень… не стоит.
– Я прошу прощения, и…
– Выпрямись! – я снова хлопнул его по плечу, на этот раз чуть сильнее, чем прежде.
Лежалый, воспитанный отцом-военным, мгновенно вытянулся по струнке.
– Отлично, – кивнул я. – А теперь слушай сюда. Раз мы говорим, что ты выступил достойно, значит так оно и есть. Всё. Любые другие мнения на этот счёт считай ошибочными.
– Есть! – поддавшись моменту, он даже козырнул, позабыв, что на его голове нет головного убора.
– А теперь слушай мою команду! Отдыхай, восстанавливай силы. Весело отпразднуй оба Новых года. И после начинай готовиться к турниру.
– Есть! Разрешите вопрос?
– Разрешаю.
– К какому именно турниру, ваше сиятельство?
Я посмотрел на него с недоумением и, усмехнувшись, ответил:
– К бойцовскому турниру среди учеников старших школ, разумеется. К тому, который произойдёт в следующем году.
* * *
– Ох, как жаль, что мне теперь не удастся встретиться в поединке с вашим чемпионом, – чересчур эмоционально проговорил великий княжич Варшавский и обречённо покачал головой.
Нет, ну переигрывает, гад.
– Зато вы ещё вполне можете встретиться с моей сестрой, – улыбнулся я, кивком головы указав на Яну. – Если не вылетите раньше, разумеется.
Вот такой разговор у нас состоялся на следующий день, во вторник, в холле Кремлёвской арены. Всё стабильно, как говорится. Меня бы очень удивило, если бы Людомир не подошёл позлорадствовать.
Эх, мало ему в прошлом году Арвин навалял. Тогда будущий чемпион с одного удара уделал Людомира в полуфинальном матче, чем впечатлил всех зрителей на трибунах. Правда, Людомир потом выиграл бой за третье место и не выглядел хоть капельку расстроенным.