— Да, в процессе изучения архивных записей мы пришли к выводу, что там существует какая-то климатическая аномалия. Значит, так оно, скорее всего, и есть. Так как сны твои, это не что иное, как часть всплывающей в твоем сознании информации, переданной тебе артефактом, — а потом он задал вопрос, который предвосхитил, в какой-то мере, продолжение ее рассказа, — а что-нибудь по поводу трудностей доступа в твоем сне не просматривалось? А то в изученных нашими аналитиками записях были какие-то невнятные намеки на вероятность возникновения проблем.
— Ты знаешь, да. Когда я во сне попыталась ступить на траву — меня что-то не пускало, воздух сгущался, уплотнялся и, как бы, выталкивал меня.
— Плохо. Я надеялся, что это всё-таки будет не так, — он был явно расстроен, причем серьёзно так расстроен, и, словно разговаривая сам с собою, спросил, — и как бы нам теперь с этим справиться то?
Нтанда, почему-то понизив голос, выдала следующую порцию информации, которая прибавила отцу оптимизма.
— Я почти уверена, что наш артефакт и есть ключ, открывающий проход к Вратам, которые расположены на этом заросшем травою пятачке посреди снежных полей.
— Почему почти? — тут же спросил мгновенно пришедший в себя председатель правления гильдии.
— На поверхности обелиска была ниша, как раз по его размерам. То есть я предполагаю, что эта ниша и есть своеобразная замочная скважина, а сам артефакт — подходящий к этому замку ключ. Во сне этого камня со мною не было, — она виновато опустила глаза, — и поэтому проверить это своё предположение экспериментально я не могла. Но то, что артефакт с самого начала выдаёт информацию именно по этому месту, косвенно доказывает, что он и является ключом для прохода туда.
— Понятно, ну, у нас все равно нет больше ничего, что могло бы нам помочь, задумчиво сказал Афолабе, — и, наверное, так оно и есть. Если учесть, что экспедиция, отправленная гильдией Бережливых, не вернулась, а артефакт пылился в архиве…
— Значит, они так и не проникли за обелиски, даже если туда и добрались, закончила за отца эту мысль девушка, — а настойчивые попытки проникнуть туда без ключа могли привести к активации каких-то защитных механизмов или магических конструктов.
— Вот они и не вернулись, — резюмировал Афолабе.
— И, отец, во сне была полярная сова, большая такая, она пролетела мимо меня, в это же время я слышала плач ребенка. И очень не по себе мне было. Очень. Что бы это могло быть?
— Не знаю, дочь, не знаю, — нахмурился отец, — но в таком деле мелочей быть не должно. После выгрузки спросим у местных, у олча. Все равно стартовать будем от их становища. Они там сейчас должны уфаву заготавливать. Про полярных сов они, наверное, больше нас с тобой знают.