– Нет! Скотина! Брось нож!
Потом мы услышали:
– Господи Иисусе!
Раздался глухой удар. И звук бегущих, удаляющихся шагов. Бежал только один человек. Мужчина, который всё это время был со мной в комнате, сказал мне никуда не уходить. По тому, как он со мной говорил, я понял, что он принимает меня за своего, за маленького польского мародёра.
– Пойду гляну, жив ли.
Он вышел из комнаты, и уже через секунду я дал дёру. Но, видимо, так хотел сбежать, что побежал не туда и со всего разбегу налетел на того, от кого убегал.
– Что, смыться хотел? – спросил он.
– Хотел, – сказал я.
Этот человек не был страшным.
– Пойдём-ка отсюда, – сказал он и вытер пальцы о занавеску.
Я последовал за ним. Мы вышли из квартиры, спустились во двор. Он уселся в кресло, которое кто-то выкинул на улицу. Костюмы он положил себе на колени. Я стоял и улыбался ему. «Будь приветлив и доверяй людям, тогда ты сумеешь пробудить то хорошее, что есть в них, и они не причинят тебе зла». Но папа-то говорил другое: «Доверяй, но проверяй».
– Так что там у тебя в мешке, мальчик?
– Верёвки, – сказал я.
– С фабрики?
– Да.
– Зачем они тебе?
– Папе нужно.
– Тогда скажи своему папе, чтобы он сам сюда приходил, а не посылал мальца под пули.
– Если я так скажу, он меня побьёт, – сказал я.
Мужчина вздохнул. Я совсем не боялся дышать его «воздухом».
– Ладно, – сказал он, – а как ты это протащишь наружу?
– Папа будет ждать у стены с лестницей. А вы как вернётесь?
– У меня есть свой надёжный, тайный ход, мальчик, – ответил он после некоторого раздумья. – И я бы даже показал тебе его, но точно так же, как ты боишься меня и не доверяешь мне, я, дорогуша, не доверяю тебе, хоть ты мне и не страшен. На войне как на войне. Нельзя, чтобы мой тайный ход попал в лапы немцам. Какая жалость, да?
Да уж, жальче некуда. Я пожал плечами. А потом спросил его, не хочет ли он послушать анекдот.
Он улыбнулся и сказал:
– Конечно хочу. Только приличный!
Мы оба засмеялись. И тогда я рассказал ему анекдот:
– Стоят два дядьки и спорят. Первый говорит: «Сейчас утро». А второй ему: «Что за бред? Сейчас вечер». А первый опять: «Да говорю же тебе, утро!» А второй: «Ты что, сам не видишь, что вечер?!» В общем, стоят они, спорят, и тут мимо идёт третий дядька. Они к нему: мол, рассуди нас, скажи, что сейчас – утро или вечер? А он подумал немного и говорит: «Извините, ребята, я не местный».
И мы оба снова засмеялись.
Вот мне и пригодился папин урок. Папа учил меня, что с поляками надо говорить уверенно и даже нагловато. А самое лучшее – их рассмешить.
Правда, я не знал толком, как нужно смешить. Поэтому решил просто рассказать анекдот. И это сработало!