— Мне рассказывала соседка, что арабы заминировали все выезды из города и статую Свободы…
— Не сходи с ума, зачем им сдалась статуя?
— Они ее взорвут, это будет сигнал. Тогда мусульмане вместе с черными, латиносами и русскими вырежут евреев. Надо срочно бежать!
— Куда?
— В Канаду. Не в Россию же!
— Гарик! Срочно открывай пирожковую, на ближнем углу. Сейчас там зевак, как грязи. Никто денег не считает. Не до этого. Самое время куш сорвать.
— За час до падения башни мы оплатили счет на поставку компьютеров на два миллиона долларов. В связи с форс-мажорными обстоятельствами аннулируй заказ и требуй возврата денег…
— В нашей секте есть святой, немного не в себе, но умеет предсказывать будущее. Еще неделю назад он сказал, я сам слышал, что в этом мире все прогнило, люди забыли Бога и вскоре все рухнет. Я сам слышал, он именно так и сказал, что рухнет… Еще неделю назад…
— За грехи наши воздастся…
— Срочно высылайте бульдозеры, экскаваторы и автокраны к месту катастрофы! Начинайте разбор завалов!
— Уберите всю эту телевизионную свору. Чтобы никаких трупов на экране!
— Да что я с ними могу сделать?
— Это приказ! Делайте что хотите. Хоть стреляйте! Нам надо удержать город и страну от паники!
— Кэтти! Ты не забыла вывести собачку погулять? Какие еще взрывы? Тебе лишь бы ничего не делать. Вечные отговорки. Я же тебе говорила, мопсика надо выводить не позже десяти часов. А теперь сколько?
Все это кричало, ругалось, плакало, проклинало, молилось, смешивая языки, заклинания, деловые распоряжения и приказы, шелуху повседневных забот и озарения неизвестных гениев. Это была жизнь. Так начинался новый век. Неизвестный, неистовый и пугающий.
Дмитрий покрутился в Берлине, отвалил по делам в Питер. Иллюзий на его счет Эля не строила. Так и получилось. Лежа в холодной постели, ворочаясь с боку на бок, она все пыталась придумать, что можно еще сделать, и только терялась в догадках. «Умеют же другие находить выход… Взять Дину, например. Не успела с мужем развестись, смотришь, новый воздыхатель. Цветы дарит, на машине домой отвозит. Это еще что! Говорит, едут вместе на Карибики, после — под венец. Вот бы и мне так!»
Полетел Дмитрий питерской фирмой «Пулково». Друзья в Америке не советовали иметь дело с русскими компаниями: мол, у них чуть ли не каждый второй самолет падает, пьяные пилоты и неумытые стюардессы. То ли захотелось испытать судьбу, поиграть с ней в кошки-мышки, то ли из невнятного патриотизма Дмитрий полетел на русской машине. Конечно, «ТУ-154М» пошумнее, чем новые модели «боингов», но лет двадцать или тридцать назад это были первоклассные лайнеры.