– В смысле? – спросил один из обезьян.
– В прямом, – зло сверкнула глазами Гуа. – Путешествие с этими идиотами на тебя плохо влияет. Ты как ребенок стал, ей богу. Что тут непонятного? Идеальное перевоплощение – это фишка, которая изменит весь мир, полностью. Даже мизерная вероятность получить эту возможность должна быть использована полностью, досуха. И если клан хочет выжить и сохранить свои позиции, то вас обоих надо сейчас брать под белы рученьки и вести в лаборатории, где товарищи ученые, которых, как ты знаешь, в клане хватает, разберут вас на молекулы. И выдоят из вас всю имеющуюся информацию до капельки. Без вариантов.
– Совсем без вариантов? – очень серьезно спросил один из Психов.
Гуа неопределенно пожала плечами, развернула к себе ноутбук и защелкала по клавишам.
– Я высвистала сюда Штанского, уговорила его задействовать кое-какие неприкасаемые артефакты из клановой сокровищницы. – глядя в экран, и не глядя на собеседников, сообщила она. – Возможно, с их помощью все-таки удастся определить – кто из вас оригинал, а кто копия. Тогда информацию о перевоплощении будут доить только с измененной копии. И на молекулы разберут только одного из вас.
Второй Псих тем же серьезным голосом спросил:
– Я полагаю, нам дергаться смысла уже немного?
Гуа опять пожала плечами.
– В клане объявлен красный уровень тревоги. Ты же сам недавно говорил, что я собрала на острове хаев, которые уделают тебя за милую душу. Они все уже здесь. Страхуют меня. Даже если вы объединитесь – вам все равно не прорваться.
Психи синхронно выругались. А потом один из них сказал:
– А ты еще спрашиваешь, почему я в клан не возвращаюсь. Потому что в одиночку еще теоретически можно не скурвится. А политика – это грязь по определению. Ты там по умолчанию весь в дерьме разгуливаешь. Нет уж, спасибо. Я хочу иметь возможность отпустить в сходной ситуации старую подругу Гуа. В память о старой дружбе.
Гуа утвердительно кивнула. В глазах у нее была боль.
– Ты прав, дружище. Когда ты один – быть благородным легко и просто. А когда на тебя завязаны жизнь и благополучие десятков тысяч людей? И у всех – жены, дети малые. Борщ варят, папу с работы ждут. А ну как не дождутся? Из-за того, что кто-то наверху чувствам поддался и слабину дал?
Повисла неловкая пауза.
Говорить было не о чем.
* * *
Штанский появился минут через двадцать и все эти двадцать минут они так и просидели в молчании. Гуа пялилась в экран и клацала кнопками, Псих и копия сидели молча, думая каждый о своем.
С Психами Император держался подчеркнуто официально и отстраненно. Обезьяну даже показалось, что глава клана уже вычеркнул мысленно некоторых из присутствующих их списка живых.