С помощью справочного бюро Ченселор быстро узнал номер телефона полицейского участка в Роквилле. Минуту спустя он уже разговаривал с дежурным сержантом по фамилии Манеро.
Сержант не сразу ответил на вопрос Питера о Доннели, а потом, в свою очередь, спросил:
— Вы уверены, что вам нужен полицейский участок в Роквилле?
— Конечно.
— Какого цвета была патрульная машина, сэр?
— Какого цвета? Не помню. Черно-белая или бело-синяя. Какая разница?
— В Роквилле нет полицейского по фамилии Доннели, сэр. А наши машины — зеленые, с белыми полосами.
— Значит, она была зеленой. Полицейский сказал, что его фамилия Доннели. Он еще отвез меня в Вашингтон.
— Отвез вас?.. Минутку, сэр.
Щелкнул прерыватель. Ченселор уставился в окно, за которым кружились хлопья снега, и подумал: «А не схожу ли я с ума?»
Сержант Манеро подключился снова:
— Сэр, я просмотрел полицейский журнал. О дорожном происшествии с участием «шевроле» и «континенталя» в нем даже не упоминается.
— Это был «континенталь» серебристого цвета. Доннели сказал, что машину задержали. Водитель — женщина в темных очках. Она потом врезалась в почтовый фургон.
— Повторяю, сэр, полицейского по фамилии Доннели у нас нет.
— Да есть же, черт возьми! — не сдержавшись, крикнул Питер. На лбу у него выступили капли пота, боль в висках усилилась. Он напряг память: — Я вспомнил. Он сказал, что она была пьяна, что уже не раз допускала нарушения. Это жена владельца фирмы, торгующей автомобилями модели «линкольн» в Пайксвилле.
— Минутку, — прервал его дежурный, повысив голос. — Вы шутите? Родители моей жены живут в Пайксвилле. Там нет такого магазина, да и никто не в состоянии купить такую машину. Я повторяю, у нас нет полицейского по фамилии Доннели. Повесьте трубку, вы мешаете нам работать.
Телефон умолк. Ченселор стоял неподвижно, не веря собственным ушам. Кто-то опять пытался доказать ему, что все случившееся с ним — игра воображения.
Бюро проката автомашин в далласском аэропорту! Он ведь звонил по телефону из отеля «Хей-Адамс» и говорил с управляющим. Тот заверил его, что все будет в порядке и бюро просто пришлет ему счет. Теперь Ченселор решил снова им позвонить.
— Да, конечно. Я помню наш разговор, мистер Ченселор. Мне очень понравилась ваша последняя книга.
— Вам вернули машину?
— Да.
— Значит, кто-то нанял буксир, чтобы отвезти ее в Роквилл. Не видел ли этот человек полицейского по фамилии Доннели? Выясните это, пожалуйста, для меня.
— Нет необходимости что-либо выяснять. Машина была доставлена в наш гараж на следующее утро. Вы говорите, что она была повреждена, но никаких повреждений не обнаружено. Я помню, диспетчер даже сказал, что редко возвращают машину такой чистенькой.