— Кто там? — спросил он.
— Восемь часов, — ответил из-за двери агент ЦРУ.
Питер вспомнил, что в восемь часов должна поменяться охрана. Ему надо было познакомиться с новым охранником.
Ченселор открыл дверь и даже зажмурился от неожиданности. Потом, чтобы скрыть свое изумление, он зевнул и стал тереть глаза. Новый охранник был агентом внутренней службы ЦРУ — это он дал Питеру материал для его романа «Контрудар!». Дал по собственной инициативе, будучи обеспокоен тем, что ЦРУ занимается делами, не предусмотренными законом.
— Представлять вас друг другу не обязательно, — сказал агент, сдающий дежурство. — Теперь он будет охранять вас.
Питер понимающе кивнул:
— Хорошо, обойдемся без представлений и рукопожатий. Не то, чего доброго, заразитесь от меня.
— Что ж, это вполне возможно, — сказал тихо, но столь же агрессивным тоном второй агент и повернулся к первому: — Он остается в отеле, не так ли?
— Да, мы договорились, что на улицу он выходить не будет.
Оба повернулись и, не обращая внимания на Ченселора, направились к лифтам. Питер вошел в номер, закрыл дверь и прислушался к слабым звукам движущегося лифта. Услышав, что лифт остановился, он немного подождал, а потом открыл дверь. Человек из ЦРУ проскользнул мимо него в прихожую. Питер закрыл за ним дверь.
— Боже! — воскликнул агент. — У меня чуть сердце не остановилось, когда мне позвонили ночью.
— У вас? Это я чуть не упал, когда увидел вас здесь.
— Ничего, выдержали бы. Простите, но я побоялся звонить вам по телефону.
— Как это случилось?
— О’Брайен — один из тех людей в ФБР, с кем мы поддерживаем контакты. Когда Гувер порвал с нами все связи, О’Брайен и кое-кто еще продолжали сотрудничество и поставляли нам нужные сведения. И теперь с его стороны было бы нелогично звонить кому-либо другому. Ему могли бы и отказать, а в нас он не сомневался.
— Вы обязаны ему… — сказал Ченселор.
— В большей степени, чем вы можете себе представить. О’Брайен и его друзья ради нас рисковали не только карьерой, но и головой. Если бы они попались, Гувер бы их не пощадил. Он бы добился, чтобы их упекли в тюрьму лет на десять, а то и на двадцать.
Питер вздрогнул:
— Он мог это сделать? Мог, да?
— Не только мог, но и делал. Даже сейчас кое-какие неопознанные скелеты догнивают в камерах тюрем в Миссисипи. А О’Брайен не испугался, и мы не забудем этого.
— Гувер мертв.
— Но кто-то, видимо, пытается вернуть его времена. Зачем бы тогда О’Брайен стал звать нас?
Ченселор задумался. Предположение агента показалось ему обоснованным. О’Брайен упоминал о группе Гувера, в состав которой входили люди известные и неизвестные. Но ни тем, ни другим верить нельзя. Располагают ли эти люди досье? Пытаются ли они вернуть себе власть в Бюро? Если так, то, чтобы достичь поставленной цели, они постараются уничтожить людей, подобных Куину О’Брайену.