— И это все, что вам известно?
— Я пришел к заключению, что у вас были какие-то неприятности, но нас заверили, что вы не пострадаете.
— А кто эти «некоторые люди»? И что это за заговор?
Парис сделал паузу — видимо, его одолевали сомнения.
— Если никто вам об этом не рассказал, то, пожалуй, пришло время сделать это. Существует заговор. Вполне реальный и опасный. Исчезла значительная часть досье Гувера, они были похищены.
— Как вы об этом узнали?
Монтелан снова помолчал, но, по-видимому окончательно решившись, продолжал:
— Я не могу посвятить вас во все детали. Однако вы упомянули мое второе имя и, что еще важнее, назвали других во время телефонного разговора утром, значит, я должен сделать вывод, что вы узнали больше, чем мы рассчитывали. Впрочем, это уже не имеет значения. Дело идет к концу. «Инвер Брасс» сумела завладеть остальными досье.
— Каким образом?
— Я не могу ответить на этот вопрос.
— Не можете или не хотите?
— И то и другое.
— Меня это не устраивает.
— Вы знаете человека по имени Варак? — мягко спросил Парис, словно не замечая резкого тона Питера.
— Да.
— Так спросите у него. Возможно, он вам скажет.
Питер не переставал внимательно следить за выражением лица испанца, освещенного луной. Монтелан говорил правду: он не знал о смерти Варака. У Питера комок застрял в горле — встреча с третьим потенциальным похитителем досье ничего не дала. Остались, правда, некоторые вопросы, но самое главное выяснилось — у Париса досье не было.
— Вы сказали, что я узнал больше, чем вы рассчитывали, но теперь это не имеет значения. Что вы имели в виду? Что «идет к концу»?
— Дни «Инвер Брасс» сочтены.
— Что такое «Инвер Брасс»?
— Я полагал, вы знаете.
— А вы не полагайте!
И снова испанец сделал паузу, прежде чем заговорить:
— Группа людей, посвятивших жизнь процветанию нашей страны.
— «Ядро», — сказал Питер.
— Полагаю, можно сказать и так, — ответил Монтелан. — В эту группу входят выдающиеся люди, обладающие огромной властью и питающие безграничную любовь к своей стране.
— И вы один из них?
— Я удостоился этой чести.
— Группа была создана, чтобы предостеречь людей, ставших жертвами Гувера?
— У нее было много функций.
— Сколько времени вы состоите в этой группе? Недель или, быть может, месяцев?
Парис, казалось, был озадачен.
— Недель? Месяцев? Вот уже четыре года, как я член группы.
Четыре года?! Здесь явное противоречие. Насколько ему, Питеру, было известно, эта группа, это «Ядро» Сент-Клера, эта «Инвер Брасс», была создана, чтобы противостоять дьявольской тактике Гувера, к которой он прибегал в последнее время, то есть запугивал людей, используя имеющиеся у него досье. Это была вынужденная и, к сожалению, запоздалая защита. Казалось, что организация существует не более года, полутора, максимум двух лет, но Парис говорит о четырех годах… Да и Джейкоб Дрейфус сказал: «Свыше сорока лет я служил родине, затратил бесчисленные миллионы…» Тогда, на пляже, Питер решил, что Дрейфус имел в виду самого себя, а теперь… «Свыше сорока лет я служил родине, затратил бесчисленные миллионы…»