Питер вдруг вспомнил слова Фредерика Уэллса: «Я нужен стране. Я должен возглавить «Инвер Брасс». Остальные стары и слабы. Их время прошло. Только я способен на это!»
«Четыре года… Свыше сорока лет… Затратил бесчисленные миллионы». И наконец, Питер вспомнил письмо Дрейфуса к Монтелану, Кристофера — к Парису. «Воспоминания пожирают нас…» Воспоминания о чем?
— Что вы за люди? — спросил Питер, глядя в упор на Монтелана.
— Я сказал все, и мне больше нечего добавить. Вы правы, мистер Ченселор. Я знал о многом, но в любом случае я здесь не для того, чтобы обсуждать подобные вопросы. Я пришел, чтобы убедить вас выйти из игры. Вовлекая вас в нее, некто совершил ошибку. Это ошибка выдающегося, но во многом разуверившегося человека… В этом не было никакого вреда, пока вы оставались в тени и рылись где-то на задворках. Однако если бы вы стали действовать открыто, это привело бы к катастрофе.
— Вы боитесь? — удивился Питер. — Вы только стараетесь выглядеть хладнокровным, а в глубине души напуганы до смерти.
— Разумеется, я боюсь. За вас, за всех нас…
— Вы имеете в виду «Инвер Брасс»?
— Да, и многое другое. В нашей стране произошел раскол между народом и правительством. В верхах процветает коррупция, и дело не только в борьбе за власть. Статьи конституции грубо нарушаются, наш образ жизни поставлен под угрозу. Я далек от того, чтобы драматизировать события, я лишь констатирую положение вещей. Я родился и вырос не в этой стране, знаю, что такое произвол, и поэтому могу лучше судить о том, к чему все это приводит.
— Так где же выход? Да и есть ли он?
— Выход, конечно, есть. Строгое, объективное соблюдение законности. Повторяю, объективное. Необходимо открыть глаза народу, указать ему на опасность злоупотреблений. И сделать это надо, не забывая о благоразумии, не прибегая к излишне эмоциональным обвинениям и взаимным наговорам. Наша система будет функционировать, если ей дать шанс. Процесс уже начался, и теперь не время для взрывоопасных разоблачений, а время для тщательного анализа и раздумий.
— Понятно, — медленно произнес Питер. — Еще не настало время, чтобы рассказать об «Инвер Брасс», не так ли?
— Нет! — решительно заявил Монтелан.
— А может быть, оно никогда не настанет?
— Может быть. Я уже сказал вам: время «Инвер Брасс» прошло.
— Так поэтому вы хотели заключить соглашение с Джейкобом Дрейфусом? С Кристофером?
Слова Питера подействовали на Париса как пощечина.
— Не знаю, — еле слышно сказал он. — Я чуть было не позвонил ему. Итак, вы говорили с ним?
— Да, говорил.
— Уверен, что он сказал вам то же самое. Его преданность этой стране безгранична. Он все понимает.