Спустя три с половиной часа Браун растерянно смотрел последний кадр на экране. Он уже давно снял мундир и повесил его на спинку стула, расслабил галстук и расстегнул воротник рубашки. Он был ошеломлен. Просмотрев сотни кадров, он не обнаружил даже намека на Часон. Можно было подумать, что никакого Часона вообще никогда не существовало, поэтому там ничего и произойти не могло. Во всяком случае, если верить микрофильмам, хранившимся в госпитале Уолтер Рид, дело обстояло именно так.
Браун встал и отнес ролики с пленкой сержанту. Он понимал, что необходимо соблюдать осторожность, но приходилось рисковать, так как он зашел в тупик.
— Я обнаружил для себя много полезного, — сказал он, — но, думаю, это не все. Подвижные лаборатории обнаружили «гинобиус» в окрестностях Пхеньяна. В некоторых материалах лабораторий имеются ссылки на район или провинцию Часон. Нет ли у вас указателя?
Сержант отреагировал мгновенно — по его глазам было видно, что о Часоне он слышал.
— Часон? Да, сэр, это название мне знакомо. Я встречал его совсем недавно. Только вот где?
От волнения кровь у Брауна побежала по жилам быстрее.
— Это может оказаться очень важным, сержант. Еще одно звено в спектрографе, но вдруг именно его нам недостает? Этот проклятый «гинобиус» просто зверь. Постарайтесь, пожалуйста, вспомнить.
Сержант встал и подошел к конторке, сохраняя на лице озабоченное выражение:
— Кажется, где-то была отметка о передаче этих материалов. Вкладыш находится в крайней колонке справа. Это что-то необычное…
— А почему необычное?
— В эту колонку заносятся материалы, подлежащие передаче. Да, микрофильмы уже переданы. Многие пользуются нашим хранилищем…
— Не могли бы вы назвать точную дату передачи?
— День-два назад. Сейчас посмотрю.
Сержант достал с полки гроссбух в переплете с металлическими застежками:
— Вот, нашел. Вчера, во второй половине дня. Было передано двенадцать микрофильмов, все о Часоне. По крайней мере, разумно, что они были переданы.
— Что вы имеете в виду?
— Понадобилось бы дня два, чтобы просмотреть все материалы. Я удивлен, что они так подобраны.
— Что вы хотите этим сказать?
— Закодированные указатели: «Совершенно секретно», «В интересах национальной безопасности». Вам понадобится основной каталог, чтобы найти эти микрофильмы. И хотя вы врач, вам их не выдадут.
— Почему же?
— У вас не слишком высокое звание, сэр.
— Кто дал указание о передаче материалов?
— Бригадный генерал Рамирес.
Браун выбрался на подъездной путь, ведущий к огромному центру по обработке информации в Маклине, штат Вирджиния. Слева было расположено караульное помещение, на другой стороне — автомобильная стоянка с неизменной железной табличкой: «Только для сотрудников».