Центральные органы власти после принятия в 1986 году закона «об индивидуальной трудовой деятельности (о кооперативах)» открыли путь к разграблению экономики государства и непомерному обогащению министров, директоров предприятий и «теневиков» легализовавшихся под видом кооператоров.
С 1 января 1986 года перестала действовать государственная внешняя монополия. Производители стали продавать свой дешевый товар за рубли и одновременно с этим страны западной Европы стали ввозить в СССР импортные товары. Фактически Центральное правительство устранилась от управления экономикой.
Одна за другой союзные республики отказывались выполнять указания Центральной власти и стали объявлять себя независимыми.
1988 году одной из первых объявила себя независимой Эстонская СССР и потребовало дать ей право самостоятельно распоряжаться собственным бюджетом. В мае 1989 года провозгласила свой суверенитет Литва, а вслед за ней и Латвийская СССР. В сентябре 1989 года провозгласил себя независимым Азербайджан. Война между Арменией и Азербайджаном никогда бы не возникла, если бы в 1986 году Нагорно-Карабахская автономная область, входившая в состав Азербайджанская СССР, не была незаконно передана из состава Азербайджана в состав Армении.
Крайне негативное воздействие на советскую экономику оказало Постановление Совета министров СССР о создании и развитии совместных с зарубежными фирмами предприятий.
30 июня 1987 года Верховным Советом СССР принимается закон «О государственном предприятии (объединении)». Этот закон дал предприятиям полную свободу в выборе экономического партнера. Затем ЦК КПСС и Совет министров СССР в том же году принимают Постановление «О совершенствовании работы банков в стране и усилении их воздействия на повышение эффективности экономики».
В апреле 1990 года Горбачев подписывает Закон СССР «О разграничении полномочий между Союзом ССР и субъектами Федерации». Эта была та бомба, которая окончательно взорвала СССР как единое государство. В статье 2 Закона было сказано: «За каждой союзной республикой сохраняется право свободного выхода из СССР. Решение о выходе союзной республики из СССР принимается свободным волеизъявлением народов союзной республики путем референдума».
Статья 4 этого Закона предоставила республикам и автономным областям (округам) право самостоятельно решать вопросы размещения производственных и хозяйственных объектов на своей территории с учетом интересов всех проживающих в них народов.
Согласно статье 5 Закона, союзные республики получили право вступать в отношения с иностранными государствами, заключать с ними договора, обмениваться дипломатическими и консульскими представительствами, осуществлять внешнеэкономические связи и участвовать в деятельности международных организаций.