Так продолжалось несколько месяцев до лета. А потом он пропал, ее веснушки выгорели на солнце, а волосы больше не отдавали пожаром. Она чуть поправилась в груди и бедрах и больше не суетилась за прилавком отдела кулинарии. Шатко, с натяжкой закончила первый курс, забросила конспекты на антресоли и осталась в городе, игнорируя с трудом доставшуюся путевку в Ялту. Работы было меньше, вокзал каждый день провожал куда-то отпускников и стали ходовыми овощные салаты.
А потом запаренное лето закончилось, в город съехались дети, отбывавшие каникулы у бабушек, и стало веселее. Он пришел в первых числах сентября, как ни в чем не бывало, после тренировки, чтобы купить горячий хек и теплый батон. Как всегда, его пустой вымотанный желудок сдавливали голодные спазмы. От него пахло бассейном и чем-то животным. Она его не ждала, поэтому и не приберегла любимую рыбу.
– Маечка, рад тебя видеть, – старался смотреть ей в лицо, а сам выискивал глазами свой привычный ужин. – Как провела лето? Где была?
Маечка покрылась испариной и даже немного вспотела. В ее живенькой головке происходило какое– то соображение, а потом она оставила прилавок, достала замерзший брусок из холодильника и отправилась его жарить, крикнув через плечо короткое:
– Жди, я сейчас.
А Георгий остался стоять на потоптанной плитке, напоминающей игру в домино. И был вынужден успокаивать собравшуюся и очень взволнованную очередь, которая до закрытия хотела отужинать. Минут через двадцать она появилась, раскрасневшаяся, пропитанная крепким рыбьим запахом с весомым куском, который тут же бросила на весы. Они указали ровно на двадцать три копейки.
Они вместе закрыли магазин и направились к остановке. Ей все хотелось прижаться поближе, но он, как всегда, оберегал свой драгоценный пакет. А потом, неожиданно для себя, пригласил к себе…
В его комнате пахло юностью, тетрадями и кустами сирени, которые настырно лезли в окно. Под стеной стоял огромный черный кожаный диван с полками и зеркалом посредине. На полках на одной ноге жили чугунные старинные подсвечники.
Они зажгли свечи и накрыли стол. Хек, батон, конфеты и шампанское. Разложили треугольником салфетки. Достали из тумбочки разномастные стаканы. Вместе бегали на улицу, чтобы позвонить маме из автомата. А потом предупредить и подружку, у которой Маечка осталась ночевать. До ночи говорили, смеялись над общим другом с чудачествами и грели самовар, чтобы помыться.
Его большой кожаный диван от давности вздулся как воспаленный прыщ. Ровно посредине. Когда он спал один – «прыщ» уходил в пол под тяжестью его тела. А Маечку пришлось придерживать рукой, чтобы она не скатилась, как с горки. С простыней, по которым зеленым было каллиграфически написано «Минздрав». Ему не пришлось ее раздевать, разъединяя петли лифчика. Она сама все сняла, постирав в умывальнике белье и вывесив ее на веревку за ставнями. А потом лежала с напряженными обеими руками, внутри которых стали металлическими мышцы. Одной рукой она намертво придерживала торчащие соски, а второй – как лодочкой закрывала вход во влагалище.