— Скажите, пожалуйста, мне ничего не будет? Там ведь было глубоко... И камни...
Соснин пристально посмотрел на него.
— Да, помощь вы не оказали... К сожалению, в такой ситуации уголовный закон ответственности не предусматривает.
На лице Дьякова промелькнула радость, он даже улыбнулся, но улыбка получилась какая-то вымученная, жалкая.
— Как мы ни прикидывали, — донесся до Соснина голос друга, — так и не смогли представить себе орудие, которым были нанесены раны. Помог Дьяков. Для проверки его показаний мы вновь выехали на место. У берега недалеко от коряги, где была найдена сумочка, над водой выступает свая. На ее торце оказались три до конца не вбитых гвоздя. Раньше здесь был небольшой мост, его разобрали, хотели строить другой. На эту сваю с торчащими гвоздями мы сначала не обратили внимания.
— Значит, Дьяков говорил правду? — спросил Алимов, делая у себя какую-то отметку. — И его причастность к смерти Смолиной полностью исключается?
— Совершенно верно, — ответил Туйчиев. — Теперь мы можем точно нарисовать картину гибели Смолиной. Приехав в дом отдыха без вещей, чемодан-то ведь остался на квартире у Басова, Валя решила пойти в магазин. Об этом свидетельствует содержимое сумочки. В ней лежали нераспечатанная пачка мыла «Ленинград» и тюбик «Помарина». Да и продавщица подтвердила. Ей показали фото Вали, и она сказала, что хорошо помнит эту девушку. В тот день она была первой покупательницей в магазине. Валя была убеждена, — продолжал Туйчиев, — что Басов привезет ей чемодан. Поэтому никому ничего не говорила и решила временно обзавестись предметами первой необходимости. Возвращаясь из магазина, она решила сократить путь. И вот — у самого берега речки поскользнулась. Сумочка зацепилась за корягу, а сама Смолина ударилась о сваю и потеряла сознание... В это время на противоположном берегу находился Дьяков. Его-то и видели дети, когда он метался в растерянности, но так и не решился помочь.
— Убийство, стало быть, полностью отпадает? — спросил Алимов.
— Да, — полностью.
— По плану расследования, насколько я помню, вы выдвинули три версии. Они не подтвердились. Так что же оказалось в результате?
— Несчастный случай, — ответил Соснин. — Нулевая версия.
* * *
«Здравствуйте, Арслан Курбанович и Николай Семенович!
Вас наверняка удивит это послание из мест не столь отдаленных. Получить письмо от заключенного — радость небольшая, но я пишу потому, что хорошо помню наши «встречи» и хочу продолжить начатый, но незавершенный разговор.
Вот уже полгода, как я отбываю срок. Все это время я ворошу прошлое, перелистываю страницы своей живописной биографии и стараюсь понять: почему вы оба мне понравились? Нельзя сказать, что мне не попадались хорошие люди, но так относилась ко мне, пожалуй, лишь мать.