В течение получасовой беседы кадровик выкурила такое число папирос, что Туйчиев и Соснин, сами заядлые курильщики, едва не задохнулись от дыма.
— Не женщина, а паровоз, — заметил Соснин, когда они вышли из кабинета.
Начальник отдела кадров неожиданно их догнала.
— Я вспомнила! На Пономарева в бухгалтерии есть исполнительный лист.
В биографии Пономарева это был еще один штрих, и его тоже надо было немедленно использовать. Зашли в бухгалтерию. Действительно, с Пономарева взыскивались по исполнительному листу алименты на содержание двух детей. Алименты переводились жене Пономарева в город Челябинск. Соснин записал адрес, надо было проверить, не знала ли что-нибудь о нем жена. Кроме того, она могла сообщить об известных ей связях бывшего мужа...
— Вся надежда пока на вас, Михаил Макарович, — шутливо обратился Туйчиев к Гиндину — одному из опытнейших экспертов республики.
Михаил Макарович, невысокий располневший старик с седой курчавой шевелюрой и маленькими голубыми глазами, хитро блестевшими из-под стекол старомодного пенсне, был настоящим фанатиком своего дела, горячо и беззаветно влюбленным в нелегкий труд судебного медика.
— Будем надеяться, — ответил Гиндин. — Надежда — удел живых...
Они пришли на кладбище, когда солнце уже лежало на линии горизонта. Но раскаленный за день воздух был еще горяч.
Кроме Туйчиева, Соснина и Гиндина здесь находились лейтенант Акбаров и двое понятых. Не теряя времени, приступили к делу.
Решение назначить повторную экспертизу пришло сразу после того, как Туйчиев изучил все материалы. Прежде всего, было необходимо ответить на ряд вопросов, которые не были поставлены перед первой экспертизой. Арслан надеялся также более точно определить время смерти и возраст убитого, хотя последние два обстоятельства и совпадали со временем исчезновения Пономарева и его возрастом. Наконец, поскольку не исключалось, что убитый мог быть не Пономаревым, следовало снять отпечатки пальцев и на основании дактилоскопической формулы проверить, не было ли у убитого прежних судимостей, и таким образом установить его личность. Одновременно наметили восстановить лицо убитого по методу профессора Герасимова.
Вернувшись с кладбища, Туйчиев и Соснин решили зайти в отделение милиции, еще раз просмотреть протоколы, обсудить результаты опроса жителей поселка.
— Итак, — начал Арслан, — после исчезновения Пономарева Северцев сразу не уехал, но зато стоило обнаружить труп, как он тут же снялся с места... Допустим, что Северцев не причастен к убийству и его отъезд — случайное совпадение. Но тогда почему он не заявил об исчезновении своего квартиранта? А продажа вещей Пономарева задолго до обнаружения убитого? Ведь прежде чем пойти на такой шаг, надо быть уверенным, что Пономарев больше не появится. Эта уверенность могла возникнуть лишь в одном случае: если он знал, что Пономарев мертв...