Акулина(вскакивает). Брешет он! Я знаю кто.
Сваха. Что ты? Ты сиди.
Аким. О, Господи! Грех-то, грех-то.
Урядник. Берите его! А старосту пошлите да понятых. Надо акт составить. Встань-ка ты, поди сюда.
Аким(на урядника). А ты, значит, тае, светлые пуговицы, тае, значит, погоди. Дай он, тае, скажет, значит.
Урядник(Акиму). Ты, старик, смотри, не мешайся. Я должен составить акт.
Аким. Экий ты, тае. Погоди, говорю. Об ахте, тае, не толкуй, значит. Тут, тае, Божье дело идет… кается человек, значит, а ты, тае, ахту…
Урядник. Старосту!
Аким. Дай Божье дело отойдет, значит, тогда, значит, ты и, тае, справляй, значит.
Никита. Еще, Акулина, перед тобою грех мой великий: соблазнил я тебя, прости Христа ради! (Кланяется ей в ноги.)
Акулина(выходит из-за стола). Пусти меня, не пойду замуж. Он мне велел, а теперь не пойду.
Урядник. Повтори, что сказал.
Никита. Погодите, господин урядник, дайте досказать.
Аким(в восторге). Говори, дитятко, все говори, легче будет. Кайся Богу, не бойся людей. Бог-то, Бог-то! Он во!..
Никита. Отравил я отца, погубил я, пес, и дочь. Моя над ней власть была, погубил ее и ребеночка.
Акулина. Правда это, правда.
Никита. На погребице доской ребеночка ее задушил. Сидел на нем… душил… а в нем косточки хрустели. (Плачет.) И закопал в землю. Я сделал, один я!
Акулина. Брешет. Я велела.
Никита. Не щити ты меня. Не боюсь я теперь никого. Прости меня, мир православный! (Кланяется в землю.)
Молчание.
Урядник. Вяжите его, свадьба ваша, видно, расстроилась. (Подходит народ с кушаками.)
Никита. Погоди, поспеешь… (Отцу кланяется в ноги.) Батюшка родимый, прости и ты меня, окаянного! Говорил ты мне спервоначала, как я этой блудной скверной занялся, говорил ты мне: «коготок увяз, и всей птичке пропасть», не послушал я, пес, твоего слова, и вышло по-твоему. Прости меня Христа ради.
Аким(в восторге). Бог простит, дитятко родимое. (Обнимает его.) Себя не пожалел, Он тебя пожалеет. Бог-то, Бог-то! Он во!..
ЯВЛЕНИЕ III
Те же и староста.
Староста(входит.) Понятых и здесь много.
Урядник. Сейчас допрос снимем.
Никиту вяжут.
Акулина(подходит и становится рядом). Я скажу правду. Допрашивай и меня.
Никита(связанный). Нечего допрашивать. Все я один сделал. Мой и умысел, мое и дело. Ведите куда знаете. Больше ничего не скажу.
Занавес