– Погоди, что?
Мама развернула меня к дому и подняла мой подбородок к крыше – без солнечных панелей.
– Не думаю, что Сойер хотел увести твоего отца в гараж, чтобы поговорить о солнечных панелях.
О.
О!
Я расплылась в широкой улыбке.
– Думаешь, он спрашивает у отца разрешение?
Она кивнула.
Из меня вылетел глупый взвизг, и мама рассмеялась, выглядя моложе и не такой измотанной, какой была в человеческом мире. Возвращение в Город вервольфов ее красило. Плохие дни для нее и моего отца остались позади. И все благодаря Сойеру.
– Дорогая, возвращаясь к теме вервольфа с «расколотой» трансформацией… – Мама пригладила мои волосы и вынудила посмотреть на нее. Я надеялась, что она не захочет вдаваться в подробности; вероятнее всего, это закончится плачем. Моя душа разделилась пополам, потому что меня изнасиловали; это была не самая приятная тема.
– Только Паладины могут трансформироваться в таких вервольфов. Ран вырос с одной из таких. Женщиной, которую заперли в горящем доме. Ее волчица отделилась и вытащила ее человеческую форму. Он часто рассказывал мне о ней.
О боже! По моим рукам пробежал холодок от новости, что, возможно, был еще кто-то похожий на меня.
– Ты думаешь, она все еще там? С Паладинами?
Мама пожала плечами.
– Конечно, почему бы и нет. Она сейчас немного старше меня. В любом случае, я хотела, чтобы ты знала, на тот случай, если тебе понадобится найти кого-нибудь еще, чтобы поговорить.
У меня в душе посветлело. Если эта женщина прожила все это время и за ней не пришли ни вампиры, ни кто-то еще, то, возможно, и со мной все будет в порядке. Может, у нее был секрет, как скрывать свой запах или что-то такое.
Я подалась вперед и заключила маму в крепкие объятия.
– Спасибо, мам.
Она вздохнула, ее тело дрожало, пока она обнимала меня.
– Главная обязанность родителя – это беречь своих детей, как минимум. – Ее голос сорвался. – Сперва, когда тебе было пятнадцать, и сейчас… Твой отец и я с ума сходили, когда Сойер рассказал, что тебя украли вампиры.
Она отстранилась и в ее глазах я заметила воинственность, которую никогда прежде не видела.
– Если это произойдет снова, я и твой отец дойдем до самого края Города магии в поисках тебя и оставим за собой след из трупов, понимаешь меня?
Мои глаза округлились.
– Мам!
Она кивнула.
– Это так. Я не слабая школьная учительница и не милая старушка. Этим кровососам лучше смотреть в оба.
Я разразилась истерическим смехом, тем, когда ты не знаешь, что тебе больше хочется – плакать или смеяться, и поэтому ты делаешь и то, и другое.
– Я люблю тебя, – сказала я.