Никакого цоканья не было и в помине. Все мрачно перевели взгляд на Регину, желая, чтобы боги забрали дареное обратно.
— Да исполнится ее предназначение! — Сделав еще одну попытку пробудить в подданных если не гостеприимство, то хоть веру, король поднял свой бокал и сделал глоток.
Нестройный ряд голосов без энтузиазма повторил его пожелание, питье пригубили единицы. Яна в кои-то веки оказалась солидарна с большинством придворных.
«К черту предназначение!»
Но монарх был упорен в своем стремлении навести мосты между присутствующими. Видимо решив, что в таком безнадежном случае сгодится и натянутая веревка над пропастью, он торжественно провозгласил, что предлагает всем угоститься блюдами родной Яниной кухни.
В этот момент двери в столовую распахнулись и под звуки эльфийских инструментов, наигрывавших подобие вальса, в помещение друг за другом стали входить лакеи. Одни несли большие круглые подставки с пиццей, другие — глубокие миски с пастой различных видов и цветов.
Курьезность ситуации стала едва переносимой, но пленница стойко держалась, чтобы не зарыдать от смеха. Она готова была признать себя не только избранной, но и итальянкой, лишь бы удовлетворить свой вдруг ставший таким ненасытным желудок.
Лакеи тем временем обходили стол по кругу и предлагали угощение гостям. Попробовать решались немногие, и то в основном пиццу, паста игнорировалась с таким видом, будто Яна решила отравить всех нелюдей разом.
Видимо, чтобы исправить творящуюся несправедливость, его эльфейшество самоотверженно приказал положить себе порцию спагетти. Рядом с тарелкой короля тут же появились вилка и ложка, но монарх посмотрел на приборы с таким выражением, будто вместо них ему предложили циркуль и транспортир.
Яна хмыкнула, с нетерпением ожидая, как он будет выходить из ситуации, а пока начала уплетать угощение сама и следить краем глаза за неравной борьбой Нурании с тягучими ниточками сыра, тянущимися от куска пиццы королеве в рот. В отличие от остальных придворных эльфийке процесс явно доставлял удовольствие.
«А вечер оказался не так уж плох — и хлеба получила, и каких зрелищ!»
— На вашем месте я бы помог его величеству, — раздался у нее над ухом тихий голос мистера Эльфа, — удачнее момента, скорее всего, уже не будет.
Яна повернулась, встретилась с его глазами, в освещении столовой вдруг показавшимися синими, как лесная тьма, и поняла, что господин советник, как всегда, прав — нужно действовать.
— Ваше величество, разрешите вам помочь! — громче нужного воскликнула она, так чтобы даже самый древний, глухой на одно ухо эльф обратил внимание.