— В платье? В парк? Там же темно!
— Ну так я с вами. — Он приглашающим жестом протянул туристке руку.
Отказываться было глупо, поэтому Яна мысленно попрощалась со своей пастой, подхватила оружие и направилась за мистером Эльфом.
В парке действительно было уже темно. Странного света эльфийских фонарей вполне хватало, чтобы не терять дорожку под ногами, но о том, чтобы упражняться в меткости, не могло быть и речи.
— Почему мы не могли пойти в зал для тренировок? — раздраженно спросила пленница, в сотый раз наступив на подол собственного платья. — Поединок же не в темноте проводится?
— Все поединки начинаются днем. а заканчиваются тогда, когда заканчиваются. Случались у нас и затяжные, многодневные противостояния, так как стороны долго не могли найти друг друга.
— Очень обнадеживающе. Так куда мы идем? — спросила Яна, безжалостно наматывая подол на кулак.
— Разорять владения стрелкового клуба.
— А нам за это ничего не будет?
— Только парочка стрел под лопатку. — Мистер Эльф увидел выражение лица собеседницы и тут же добавил: — Да шучу я, шучу. Вас, если повезет, уже завтра отпустят, а я как-нибудь разберусь.
— Хорошо бы отпустили, — мечтательно протянула пленница.
— Как жаль, что вы не сможете потом меня… нас вспомнить, — вздохнул нелюдь.
— А вы будете по мне скучать? — лукаво развернулась к нему Яна.
— Я уже. — с невозможной серьезностью и трагизмом в голосе заявил мистер Эльф и театральным жестом закатил глаза, взывая о сострадании. — Как вы могли скрыть свои мысли от меня? О жестокое, жестокое создание!
— Не переигрывайте! — отмахнулась от него Регина.
— Я вполне серьезно. Вы знаете, насколько сильно отличаетесь внутри от того, что показываете снаружи? И кстати, это платье гораздо больше идет вашему внутреннему «я», чем внешнему.
— А обувь? — рассмеялась Яна. — Вы забыли сказать пару комплиментов моей обуви! Она ведь тоже идет моему внутреннему «я»?
— Без всяких сомнений! — тоже рассмеялся мистер Эльф.
Когда они достигли стрельбища, оказалось, что господин советник пошутил не только про стрелы в спину, но и про разорение. Рядом со стоящими в ряд мишенями оказался большой деревянный ящик без замка, а внутри, помимо прочих приспособлений, использовавшихся в качестве мишеней, нечто вроде фрисби. светящихся в темноте.
— А вы что думали, я ради тренировки притащу вам настоящий дрон? Королевский советник все же не настолько богат.
— Возможно, и я не настолько меткая, чтобы это хоть сколько-нибудь угрожало богатству господина советника, — парировала Яна.
— Ну все, приготовьтесь. Бейте только после команды. Да. и в Наю не попадите. — совершенно излишне перестраховался нелюдь. — Она, знаете ли, почти как человеческие собаки.