Джессика видела в полумраке очертания громадного шкафа и ряда кресел, что были навалены друг на друга. Это старая мебель, которую Лич не захотел реставрировать, а приказал свалить сюда до лучших времен. Было жаль выбрасывать предметы столярного искусства. После реставрации их можно неплохо продать за хорошую сумму.
Мисс Лэнг прошла между завалами, идя к источнику света.
Возле круглого стола она остановилась, не решившись сразу ступить на освещенную дорожку. Нужно было сделать еще один шаг, и она увидит того, кто пришел на чердак в этот час.
«А что если там находится убийца? Тогда это станет последним приключением Джессики Лэнг. Это место может быть опаснее, чем опиумный притон Восточного Лондона».
Но любопытство журналистки победило страх. Она больше не стала колебаться и сделала шаг вперед.
Увиденное поразило девушку. На высоком стуле стоял доктор Валиант и прилаживал петлю.
«Да он собрался вешаться», – мелькнула мысль у неё в голове.
Мисс Лэнг решила вмешаться.
–Что вы здесь делаете, доктор? – спросила она.
Тот вздрогнул, услышав голос Джессики, и повернулся к ней. В его лице не было ни кровинки, глаза светились безумным блеском.
–Кто здесь еще?
–Доктор! Вы не узнали меня?
–Мисс Лэнг?
–Я увидела свет.
–Бегите из дома! Бегите скорее, а то, она придет и за вами!
–Кто она?
–Та, кто по-вашему не существует! Но она только что была здесь! И она знает все! Она знает, что я сделал!
Доктор попробовал веревку на прочность и надел себе петлю на шею.
–Что вы делаете, Шон?! Остановитесь немедленно!
–Уходите отсюда, мисс Лэнг! Я должен повиноваться! Она пришла и указала выход!
–Кто пришел? Объясните, что здесь происходит доктор?
–Я должен заплатить за то, что сделал.
–Что вы говорите, доктор?
–Я должен заплатить за все. А если нет, она придет за мной. И приведет других.
–Других?
–Тех, кто приходит оттуда! – рука доктора указала в пустоту.
–Оттуда?
–Из мира теней, мисс Джессика!
–Но кто пришел за вами? Мы в этой комнате вдвоем! Я и вы! Здесь больше никого нет!
–Вы думаете? – голос доктора заставил её вздрогнуть. – Но я показал на ход! Вы что не видите его? И пока он открыт – мы с вами не одни!
–Вы имеете в виду темный угол, доктор?
–Это проход! Вы мне не верите? Думаете, я сошел с ума? Тогда посмотрите назад! Она снова здесь!
–Кто?
–Она прямо за вами!
Джессика резко оглянулась и увидела незнакомую женщину в белом платье. В её глазах была пустота, а лицо напоминало восковую маску.
–Кто вы? – спросила Джессика.
Женщина молчала.
–Кто вы? Не подходите!
Но женщина стала медленно надвигаться на неё.
Послышался голос Валианта: