–Бегите, мисс Лэнг!
–Кто она такая? – Лэнг стала отступать к окну.
–Не смотрите в её глаза!
–Она идет прямо на меня!
–Не смотрите её в глаза! Не смотрите на эту жуткую маску, мисс!
Но журналистка не могла оторвать от незнакомки взгляда.
–Это она! – прозвучал издали голос Валианта. – Она пришла оттуда спросить с меня за мой поступок!
Мисс Лэнг уперлась спиной в оконную раму. Холодные руки коснулись горла девушки, и Джессику охватил такой ужас, что она потеряла сознание.
Доктор Шон Валиант оттолкнул ногами стул и повис в петле.
Внизу уже стучали шаги. К чердаку приближались люди. Это были мистер Лич и мистер Колвил…
***
Берроу-холл.
Комната мистера Лича.
Очнулась она от яркого дневного света. Он пробивался сквозь окно. Джессика осмотрелась и увидела рядом доктора Валианта, мистера Колвила и Натаниэля Лича.
–Джессика! Вы пришли в себя?! – Лич схватил её за руку. – Мы так волновались за вас.
–Вы хорошо себя чувствуете, мисс Лэнг? – спокойным голосом спросил доктор.
–Да, – произнесла она. – Но где я нахожусь?
–Я отнес вас в свою комнату, мисс Джессика, – произнес Натаниэль.
–Вы?
–А вы ничего не помните, мисс? – осторожно спросил Натаниэль.
–А что я должна помнить? На чердаке …
Джессика запнулась. Она вспомнила странную фигуру в восковой маске.
–Я видела женщину! – громким голосом произнесла она. – Но я не знала её прежде. И видела доктора! Он надевал себе на шею петлю! Это было или нет, доктор?
Джессика посмотрела в лицо Шона. То побледнел и кивнул в ответ.
–Да! Я уже болтался в петле, но мистер Лич и майор Колвил спасли меня.
–А женщину вы видели?
–Да, – прошептал тот побледнев.
–Кто это была такая?
–Это была Барбара, – сказал Валиант.
–Мисс Грэмли? Не может быть!
–Вы же сами видели её, мисс Лэнг. А ко мне она явилась раньше.
–Раньше?
–За день до тех событий на чердаке. Я был в моей комнате один и читал книгу. Неожиданно свет погас, и моя комната погрузилась во тьму. Мне пришлось встать и подойти к столу, где стоял подсвечник.
Я почувствовал, что в комнате кроме меня еще кто-то есть. Не знаю, что навело меня на эту мысль, но я испугался. Стал щелкать спичками, но руки мои дрожали, и получилось не сразу. Но когда свет от свечей прорезал тьму, я видел записку. Записку от неё! Это написала Барбара Грэмли!
–Но как вы попали на чердак?
–Она пригласила меня в записке. Сказала, что я должен прийти туда следующей ночью.
–И вы поверили записке? – спросила Джессика.
–Тогда не поверил до конца. Я подумал, что это чья-то шутка.
–Но вы сказали, что почерк Барбары.
–Так и есть, мисс. Но почерк можно подделать.
–И вы пошли на чердак?