Удивительно, но верхние этажи не показались мне пустыми.
Слышались чьи-то шаги, негромкие голоса, хлопали двери.
— Вы и ночью работаете?
— Если требуется, — отрезал фискал. — Не все и не всегда.
Да уж, недремлющее око императора…
— Безопасность страны, — менторским тоном сообщил Волков, — требует жертв.
Наш подъем оказался продолжительным.
Я насчитал восемь пролетов, а Тимофей Петрович и не думал останавливаться. Мы давно миновали подземные уровни, столовую и бухгалтерию. Сейчас, насколько я могу судить, началось восхождение в святая святых имперской спецслужбы.
— Вы что, на последний этаж забрались?
Двадцать пролетов, блеать.
Здание снаружи выглядело высоким. Не меньше двенадцати этажей. Если не больше.
— Почти, — сжалившись над моей бренной тушкой, Волков свернул направо. В тихий коридор, устланный красным ковром. У самого потолка вспыхнул плафон. — Добро пожаловать в Особый отдел по магическим делам, мой инопланетный друг.
Обхохочешься.
Коридор неожиданно уперся в перегородку с металлической дверью.
— Вы даже от своих отгородились? — опешил я.
— Разумная мера предосторожности.
Волков набрал на механической клавиатуре код из шести цифр. Я не успел запомнить ничего — фискал закрылся от меня плечом. Внутри двери раздался щелчок, и створка отворилась.
— Прошу.
— А я получу этот код, господин следователь?
— Получишь, но чуть позже. Когда освоишь ментальное экранирование.
Логично.
Спрашивать про распознавание лиц, датчики и прочую электронику расхотелось. И без того ясно, почему фискалы отказались от подобных фич. А вот руны, вписанные в полотно, мне сразу бросились в глаза.
— У нас свои методы защиты, — буркнул Тимфоей Петрович, закрывая дверь. — Прямо по коридору.
Владения Особого отдела оказались непритязательными. Десяток дверей, рекреация с диванчиками и креслами, мужской и женский сортир. А еще — широкий проем, забранный стеклянными створками. В проеме горел свет, слышались голоса. Кто-то звонил по телефону, шелестел бумагами.
— Диспетчерский отдел, — пояснил следователь. — У нас есть «горячая линия», если что.
— Кто угодно может позвонить? — охренел я.
— Разогнался, — хмыкнул Волков, останавливаясь перед кабинетом № 407. — Только те, кто знает о нашем существовании.
Широкое окно рекреации выходило на Литейный проспект.
Я нехотя отвернулся от разлившегося за окном неонового океана и шагнул за порог вслед за своим начальником. Дверь отрезала полуночную суету диспетчерской.
Щелчок выключателя.
Простое устройство, без сенсоров и датчиков.
— Располагайся, — Волков указал мне на кресло в дальнем углу.