Герман Шендеров
«Маленькой ёлочке холодно зимой»
— И-и-и эту елочку взяли мы домой! — проскрипел Митрофан, точно ствол дерева, треснувший на морозе.
— Да где б ее только взять-то? Весь подлесок повырубили!
Идея добыть дочке на Новый год настоящую елку уже не казалась Олегу такой блестящей. Утопая по колено в сугробах, он битый час шатался по лесу под предводительством местного тракториста — тот уверял, что отлично знает местность и поможет подобрать настоящую лесную красавицу. Пока же на пути им встречались только ободранные зверьем сосны да пеньки.
— Щас-щас, еще малеха углубимся!
— Да куда уж углубляться-то? Заиндевеем нахрен!
— Щас-щас, — бормотал проводник. Энтузиазма тому хватало на двоих, как, похоже, и тепла. Кто бы мог подумать, что обещанная водка греет не хуже настоящей?
Олег мрачно взвесил топор в руке: еще один «щас», и в ведре вместо елки будет стоять Митрофан. Наст, похожий на сахарную глазурь, царапался, мороз кусал щеки и нос, борода заиндевела — хоть сейчас Дедом Морозом на утренник к Настюхе. Но и детский сад, и утренники остались далеко позади, в городе. А здесь — лишь поселок на десяток дворов, лес без конца и края и вышка мобильной связи, которую Олега командировали обслуживать. Спасибо, хоть дом нормальный предоставили. Задумавшись, мужчина и сам не заметил, как отстал от проводника, засмотрелся на что-то пронзительно-зеленое на фоне серых сосен и белого снега.
— Слышь, Митрофан!
— Ау! — проводник успел пройти почти сотню метров вперед.
— А чего это там зеленеет?
— А? Где? Да мало ли…
— Что мало ли? — Олег аж скрипнул зубами от досады — вот это проводник. Проворчал в бороду:
— Хрен тебе, а не магарыч!
— Да нет там ничего! — ответил как-то просяще Митрофан, но Олег уже не слушал — легко перемахнув через овраг, он зашагал в сторону зеленого пятна.
— Ничего, Настюх, будет у тебя елка! Не хуже, чем в Кремле! — бормотал он, проваливаясь по колено в снег. Где-то за спиной сопел, догоняя, Семен.
— Ну? Что ж ты, мать твою, за проводник? Сколько кругами ходили? А тут такое перед носом!
«Такое» действительно впечатляло. Двенадцать зеленых, как бутылочное стекло, красавиц стояли, образовывая идеальный круг. Повыше, пониже, самая маленькая была едва по плечо Олегу. Разлапистые, ровные, как на открытке — иголочка к иголочке, слегка припорошенные снегом, точно отряхнул кто. Олегу на секунду подумалось, что такие елки грех даже украшать. Сами по себе нарядные.