Классический арабский язык представляет собой вариант арабского языка, которым пользовалось племя Курейш. Члены этого племени, к которому относился и Мухаммед, были потомственными хранителями Мекканского Храма. Задолго до того, как арабский язык стал считаться священным как язык Корана, им пользовались древние племена, религиозная история которых по преданию начинается со времен Адама и Евы. Существуют указания на то, что арабский язык – наиболее ясный и примитивный из семитских языков, был создан искусственно. Он создавался на основе математических принципов, что не свойственно ни одному другому языку. Суфийский анализ базовых понятийных групп показывает, что психологические идеи, и особенно идеи посвятительного или религиозного толка, объединены и сгруппированы вокруг некой основы, по-видимому, логически продуманным способом. А это едва ли можно считать случайным совпадением. Арабский язык наиболее близок к семитскому праязыку, поскольку с филологической точки зрения он намного более архаичен, чем, например, иврит. По этой причине грамматика иврита строилась на основании данных, полученных в результате изучения арабского языка, благодаря чему еврейские ученые сумели восстановить первоначальный смысл некоторых слов древнееврейского языка, который был искажен в результате его продолжительного литературного использования.
Суфийское развитие требует от искателя прохождения семи стадий подготовки, прежде чем индивидуальность полностью созреет для исполнения своих функций. Эти стадии, называемые иногда «человек», представляют собой ступени трансмутации сознания, которое обозначается техническим термином нафс (дыхание). Вкратце речь идет о стадиях развития, каждая из которых обогащает сущность новыми возможностями под руководством опытного учителя, их можно перечислить следующим образом:
Нафс-и-аммара (развращенный, командующий нафс).
Нафс-и-лаввама (обвиняющий нафс).
Нафс-и-мулхама (вдохновленный нафс).
Нафс-и-мутмаинна (умиротворенный нафс).
Нафс-и-радийа (реализованный нафс).
Нафс-и-мардийа (реализующий нафс).
Нафс-и-сафийа ва камила (очищенный и завершенный нафс).
Считается, что нафс проходит через определенные процессы, называемые «смертью и возрождением». Первый процесс, или же Белая смерть, знаменует посвящение ученика, когда он начинает перестраивать автоматический и эмоциональный нафс с тем, чтобы тот, в свою очередь, подготовил определенный инструмент для работы по активизации совести, второго нафс. Прилагательные «умиротворенный, реализующий» и т. д. описывают воздействие на человека, а также на группу людей и общество в целом, и функции, наиболее ярко выраженные на каждой стадии.