Так сложилось, что национальным символом Украины является трезубец. Его можно найти среди реликвий государства, которое варяги основали в Киеве около тысячи лет назад. Приняв христианство из Византии, грекоязычной восточной империи, киевские правители установили светское право. Экономика перешла от рабства к сельскому хозяйству, население стало облагаться налогами, а не захватываться в плен. В последующие века, после падения Киевского государства, украинские крестьяне были закабалены поляками, а затем русскими. Когда в 1918 году украинские лидеры основали республику, они возродили трезубец в качестве национального символа. Независимость означала не только освобождение от рабства, но и свободу использовать землю по своему усмотрению. Однако Украинская национальная республика просуществовала недолго. Как и несколько других молодых республик, созданных после распада Российской империи в 1917 году, она была уничтожена большевиками, а ее земли вошли в состав Советского Союза. Стремясь контролировать плодородные земли Украины, Иосиф Сталин устроил искусственный голод, в результате которого в 1932 и 1933 годах погибло около четырех миллионов жителей Советской Украины. Украинцы были в избытке представлены в советских концентрационных лагерях, известных как ГУЛАГ. Когда нацистская Германия вторглась в Советский Союз, целью Адольфа Гитлера был контроль над украинским сельским хозяйством. Украинцев снова были больше среди гражданских жертв - в этот раз они были жертвами немецких оккупантов и солдат Красной Армии, которые победили немцев. После Второй мировой войны Советская Украина подверглась медленному процессу русификации, в ходе которой ее культура деградировала.
Когда в 1991 году Советский Союз прекратил свое существование, украинцы снова сделали трезубец своим национальным символом. За три десятилетия, прошедшие с тех пор, Украина медленно, но безошибочно двигалась в направлении функциональной демократии. Поколение, которое сейчас управляет страной, знает советскую и досоветскую историю, но понимает самоуправление как сам собой разумеющийся выбор. В то время, когда демократии переживают упадок во всем мире и находится под угрозой в Соединенных Штатах, украинское сопротивление российской агрессии служит неожиданным (для многих) подтверждением веры в принципы демократии и ее будущее. В этом смысле Украина — это вызов тем на Западе, кто забыл об этической основе демократии и тем самым вольно или невольно уступил поле олигархии и империи у себя дома и за рубежом. Украинское сопротивление — это своевременный и необходимый вызов.