– Привет, Яспара! – пропел Том высоким голосом. – Что-то ты ужа-а-асно выглядишь. Ужасно, как всегда-а-а.
Как же трудно говорить, подражая привидениям!
– Что-о-о?! – взвизгнула Яспара. – Что ты там сказа-а-ала, жабья мо-о-орда?
Теперь Яспара стояла так близко к Тому, что он мог бы дотронуться до неё. От затхлого дыхания баронессы его чуть не выворачивало. Но если он сделает хоть шаг с того места, где Яспару когда-то постигла смертельная участь, то всё будет потеряно.
Том набрался мужества и продолжил её злить:
– Ты, блево-о-отная мерзость! – крикнул он высоким голосом, срываясь на фальцет. – Ста-а-арая уро-о-одина!
И тут баронесса набросилась на него. Она сорвала с головы Тома вуаль.
– А-а-ах! – Баронесса ошеломлённо отпрянула. – Что тако-о-ое? Что это зна-а-ачит? Что за игру-у-ушки ты затеял со мной, маленький уро-о-одец? Со мно-о-ою, Яспарой фон Дустерберг цу-у-у Крётенштейн!
Что мог Том ответить на это? Что он хотел её уничтожить и превратить в клубящийся туман?
«Мне конец, – подумал Том, – а я в этом проклятом платье! Ну, если она сделает из меня лужу, так даже лучше».
– Беги, Том! – крикнула ему из машины госпожа Кюммельзафт. – Быстро!
Но Том и не подумал. Профессор Боккабелла, в конце концов, тоже не убежал. Том крикнул дрожащим голосом:
– Пропади ты пропадом! – Ему пришлось запрокинуть голову, чтобы смотреть при этом в злые красные глаза баронессы. – Пропадом! Ты и как человек была чудовищем, а уж как привидение ты действительно распоследняя пакость!
– Что-о-о? – взревела Яспара, нависнув над ним.
Том замер. Ему стало так холодно, что он уже ничего не чувствовал. Ни ветра, ни страха – и уж тем более своих ног.
Госпожа Кюммельзафт выскочила из машины и бросилась к нему. Но, не добежав до моста, она поскользнулась на заледеневшей луже и упала вниз головой в крепостной ров.
– Сюда! – услышал Том крик господина Вурма. – Сюда, госпожа Кюммельзафт!
Кровавая баронесса даже внимания не обратила на возню в крепостном рву. Она не сводила глаз с Тома. Всё ниже нагибалась к нему – с улыбкой, такой бездонно злобной, что зубы Тома опять бесконтрольно застучали.
– Отста-а-ань от него! – внезапно завопил Хуго. Посиневший от ярости, он летел к ним с крепостной стены. – Остав-а-авь его в покое-е-е!
– Ах, так этот карапуз – тво-о-ой люби-и-имчик? – злобно выдохнула Яспара. – Тогда смотри-и-и, что я с ним сде-е-елаю.
Хуго попытался снова сорвать её голову, но на сей раз Яспара была начеку. Она с воем развернулась, набрала воздуха и сдула ПСП на ближайшее дерево.
«Ну круто, – подумал Том. – Может, теперь и мне пора дать дёру». Но его ноги словно приросли к мосту и не могли сдвинуться с места.