Местность оставалась прежней — небольшие перелески, горы за спиной, холмы, заросшие высокой травой и кустарником, иногда попадались заброшенные поля. Дважды они встречали едущие навстречу грузовики, люди с оружием в кузовах, но никто не нападал. Скорее всего, они ехали в разоренный поселок, чтобы продолжить вывоз имущества. Через десяток километров новая весь, чуть меньше той, где случилась тьма. Ее проскочили, не останавливаясь. Если не считать, что в воротах двое крепких мужиков потребовали назвать пункт назначения. Короткий ответ Тверда их вполне устроил, и путникам разрешили ехать дальше.
— Нервничают, — заметил Горд, приникший к бойнице, сделанной в кузове. — Все вооружены, словно ждут нападения. Светцы устанавливают. Раньше такое только во время тьмы делали или на стоянках вне весей. А тут средь бела дня. Ох, и работы прибавится ведунам для зарядки камней.
— Прибавится, — согласилась Лада, — но пусть лучше работают больше, чем будет, как у соседей.
Машина проскочила поселок за три минуты без каких-либо эксцессов, не считая дурной курицы, бросившийся под колеса и сумевший избежать смерти в последний момент, да дворняги, которая с некоторое время преследовала грузовик, громко облаивая его на всю округу.
Снова потянулись холмы, прибавилось лесов, но здесь кто-то пытался заботиться о безопасности и вырубил по обочинам всю зеленку. Хотя это мало что давало, учитывая, что банды вооружены винтовками, пулеметами и гранатами.
Ладе, наконец, надоело сидеть просто так, и она вытащила из своего рюкзака книгу, которую ей подогнала Авия, «Руны и артефакторика». Машину потряхивало на дорожных неровностях, но Калининой, похоже, было на это плевать, она подвесила над головой магический светильник и принялась читать. Благодаря стальным листам вместо окон, света в кабине было слишком мало, ведь он пробивался из бойниц, которые были восемь на сорок сантиметров. Много при таком не почитаешь? Но Лада нашла выход и теперь углубилась в изучение основ создания артефактов и нанесения рун.
Горд, увидев это, хотел что-то спросить, но, перехватив предупреждающий взгляд Константина, промолчал.
Воронцов сосредоточился на дороге, и она ему совершенно не нравилась. Справа и слева два приличных холма, заросшие смешанным лесом, дорога стала гораздо более разбитой, сразу видно, что ездят по ней часто. Они проехали два поселка, правда, теперь уже один, да и сторонние свертки были, и выглядели они используемыми, ведь не обязательно, что все веси стоят на трассе.
Константин прислушался к ощущениям, было маятно и тревожно, перелесок небольшой, не больше двух сотен метров, уже виден просвет и конец деревьев, но что-то дергает, тревожит.